విదుర, ఉద్ధవుల సంభాషణ (శ్రీ మహాభాగవత కథ-8) : వనం జ్వాలా నరసింహారావు

 విదుర, ఉద్ధవుల సంభాషణ

శ్రీ మహాభాగవత కథ-8

వనం జ్వాలా నరసింహారావు

సూర్యదినపత్రిక (28-10-2024)

కంII             చదివెడిది భాగవతమిది,

చదివించును కృష్ణు, డమృతఝరి పోతనయున్

                             చదివినను ముక్తి కలుగును,

చదివెద నిర్విఘ్నరీతి ‘జ్వాలా’ మతినై

         ధృతరాష్ట్రుడు తన కుమారులైన దుర్యోధనాదులను గారాబంగా పెంచాడు. పాండురాజు మరణానంతరం ఆయన కుమారులైన పాండవులను కూడా ఆయన చేరదీసి పెంచాడు. పాండవులను చూసి అసూయ పడ్డ సుయోధనాదులు వారిని అనేక ఇబ్బందుల పాలు చేశారు. విషాన్నం పెట్టారు, తాళ్లతో కట్టారు, గంగలో తోశారు, రాజ్యం నుండి వెళ్ళగొట్టారు, వారున్న లక్క ఇంటికి నిప్పు పెట్టారు, వారి భార్య ద్రౌపదీదేవిని నిండు సభలోకి ఈడ్చి తెచ్చారు. ఇలా వారిని అవమానించని రోజు లేదు. చివరకు మాయాజూదంలో పాండవుల రాజ్యాన్ని లాక్కుని వారిని అడవులకు పంపారు. వారు పన్నెండేళ్ల అరణ్యవాసం, ఒక సంవత్సరం అజ్ఞాతవాసం పూర్తిచేసి, తిరిగొచ్చి తమ రాజ్యభాగాన్ని అడిగితే ఇవ్వలేదు. ధర్మరాజు కోరికమీద రాయభారానికి ధృతరాష్ట్రుడి దగ్గరకు వెళ్ళాడు శ్రీకృష్ణుడు. ఆయన మాటలు కౌరవులు పెడచెవిన పెట్టారు.

శ్రీకృష్ణుడి పిలుపు మేరకు విదురుడు ఆ సభకు వచ్చాడు. శ్రీకృష్ణుడి మాటలు మన్నించి పాండవుల రాజ్యాన్ని వారికివ్వమని విదురుడు ధృతరాష్ట్రుడికి బోధించాడు. అలా కాకుండా కొడుకు సుయోధనుడి మాట వింటే, కులనాశనం, బందునాశనం తప్పకుండా జరుగుతుంది అని అన్నాడు. ఆ మాటలు విన్న దుర్యోధనుడు కోపంతో ‘ఈ దాసీపుత్రుడిని సభనుండి గెంటి వెయ్యండి’ అని అన్నాడు. ఆ మాటలకు విదురుడు బాధపడి అడవికి వెళ్లాడు. అడవిలో అనేక సరోవరాలను, పుణ్యభూములను, పుణ్యతీర్థాలను చూసి, ప్రభాస తీర్థానికి చేరుకున్నాడు. అక్కడ ఆయనకు కౌరవ-పాండవ యుద్ధంలో కౌరవులంతా చనిపోయారని తెలిసి దుఃఖంలో మునిగి పోయాడు. ఇక ఆ ప్రదేశంలో ఉండలేక బయల్దేరి పోయి, తిరుగుతూ-తిరుగుతూ యమునా నదిని సమీపించి అక్కడ భాగవతుడు, శ్రీకృష్ణ భక్తుడూ అయిన ఉద్ధవుడిని చూశాడు. కుశల ప్రశ్నల అనంతరం పాండవుల, కృష్ణబలరాముల, వసుదేవుడి, ప్రద్యుమ్నుడి, ఉగ్రసేనుడి, సాత్యకి, దేవకీదేవి, కుంతీదేవి, ధృతరాష్ట్రుడి, తదితర ప్రముఖుల క్షేమ సమాచారం అడిగాడు.

ఈ ప్రశ్నలన్నీ విన్న ఉద్ధవుడికి, యాదవ కులానికి పెన్నిధి అయిన కృష్ణుడి పాదకమలాలకు శాశ్వతమైన ఎడబాటు వచ్చిన కారణంగా, దుఃఖం పొంగి పొర్లింది. నోట మాట రాలేదు. శోకంతో కాంతిహీనుడయ్యాడు. కృష్ణుడి మరణవార్తను విదురుడికి చెప్పలేక ఉపేక్ష వహించాడు చాలాసేపు. ఒక్క క్షణం పాటు అతడి కళ్ళు అశ్రువులతో నిండిపోయి గొంతు పూడుకు పోయింది. ఇలా అన్నాడు:

‘శ్రీకృష్ణుడి యోగ క్షేమం గురించి ఏమని చెప్పాలి? శ్రీకృష్ణ పాదముద్రలతో స్వచ్చంగా, మంగళకరంగా ప్రకాశించే భూదేవి తన భాగ్యాన్ని కోల్పోయింది. శ్రీకృష్ణ భగవానుడు తప్పుకున్న వెంటనే యాదవ రాజ్యలక్ష్మి కనుమరుగయింది. ధర్మాచరణ నశించింది. అధర్మం పెచ్చుపెరిగింది. శ్రీకృష్ణుడి గురించి ఆయన లీలలను గురించి ఆలోచించినప్పుడల్లా నా మనస్సు చింతాగ్రస్తమవుతున్నది’. ఇలా విదురుడికి చెప్తూ, కురుక్షేత్రంలో జరిగిన కౌరవ పాండవ యుద్ధాన్ని,  యాదవ కుల నాశనాన్ని గుర్తుచేసుకున్నాడు ఉద్ధవుడు. గుర్తుచేసుకుని ఇలా చెప్పాడు:

‘కుంతీపుత్రులకు ద్రోహం చేసిన కారణంగా కౌరవులకు యుద్ధంలో బుద్ధి చెప్పాడు. యుద్ధంలో అంతులేని భుజబలంతో, ఉత్సాహంతో ఉన్న భీష్మ, ద్రోణ, భీమార్జునుల చేత పద్దెనిమిది అక్షౌహిణుల సైన్యాన్ని చంపించాడు. భూభారాన్ని తగ్గించాడు. తనతో సమాన బలురైన యదువీరులను జయించడం ఎవరికీ సాధ్యం కాదని భావించి, యాదవులకు అన్యోన్య శత్రుత్వాన్ని, వాళ్లలో వారికి పోరాటాన్ని కలిగించి, పరస్పరం చేతిదెబ్బల వల్ల మరణించేట్లు చేశాడు. అభిమన్యుడి భార్య ఉత్తర గర్భాన్ని నిలిపాడు’

‘సమస్త యాదవులు నాశనమైన తరువాత, ఎంతో నేర్పుతో కూడిన తన నిజమాయా విలాసాన్ని చూసి, సరస్వతీ నదీ జలాలతో మరణించిన వారందరికీ ఉత్తర క్రియలు జరిపించాడు. తదనంతరం, శ్రీకృష్ణుడు ఒక చెట్టునీడలో కూర్చును, నన్ను పిలిచి, బదరీవనానికి వెళ్లిపొమ్మన్నాడు. అలా చెప్పి, ఆయనెక్కడికో వెళ్లిపోయాడు. నాకు మాత్రం ఆయన్ను విడిచి వెళ్లాలని అనిపించలేదు. హరిని వెతుకుతూ వెళ్లాను. ఆయన్ను ఒక చెట్టు మొదట్లో చూశాను. ఆ సమయంలో భగవద్భక్తుడు మైత్రేయుడు తీర్థయాత్రలు చేస్తూ అక్కడికి వచ్చాడు. శ్రీకృష్ణుడిని చూశాడు. అప్పుడు మైత్రేయుడు వింటుండగా, “ఉద్ధవా! నేను నీ హృదయంలో ఉంటూ అంతా చూస్తూ ఉంటాను. ఇతరులకు నేను అగోచరుడనై ఉంటాను. నీకు ఇదే ఆఖరు జన్మ. ఇక జన్మ లేదు. బ్రహ్మకు నేను చెప్పిన దివ్య జ్ఞానాన్ని నీకు ఉపదేశిస్తాను. ఆ జ్ఞానం వల్ల నీకు నా మహాత్మ్యం తెలుస్తుంది” అన్నాడు. నేనాయనకు అంజలి ఘటించి ప్రార్థించాను’.

ఆ తరువాత తాను నరనారాయణులు తపస్సు చేసిన ప్రదేశానికి బయల్దేరానని చెప్పాడు ఉద్ధవుడు. ఇదంతా విన్న విదురుడు కృష్ణుడు ఉద్ధవుడికి చెప్పిన ఆధ్యాత్మత్త్వ రహస్యజ్ఞానాన్ని తనకు చెప్పమని కోరాడు. దానికి తగినవాడు మైత్రేయుడే అని అన్నాడు ఉద్ధవుడు. ఇద్దరూ కలసి యమునా నదీతీరానికి వెళ్లారు. యమునా నదిని కన్నుల పండువగా చూశారు. కృష్ణుడిని తలచుకుంటూ గడిపారు ఆ రోజంతా. మర్నాడు యమునానదిని దాటి బదరికాశ్రమానికి పోయాడు ఉద్ధవుడు. ఆయన పోయిన వెంటనే, మైత్రేయుడిని దర్శించడానికి తన ప్రయాణం కొనసాగించాడు విదురుడు.

వెల్లి, వెళ్లి, గంగానదిని చూశాడు. అందులో స్నానం చేశాడు. స్నానానంతరం అక్కడ ఒకానొక ఇసుక తిన్నెమీద భువన పావనుడైన మైత్రేయుడిని చూశాడు. చూసి ఆయన పాదాలకు నమస్కారం చేశాడు విదురుడు. చేసి, చేతులు జోడించి, తన మనస్సులోని కోరిక తీర్చమని ప్రార్థిస్తూ, ఇలా అన్నాడు:

‘మునీంద్రా! సత్త్వం, రజస్సు, తమస్సు అనే మూడు గుణాలకు నియంత అయిన భగవంతుడు అవతారాలు ఎత్తి, ఏఏ అవతారాలలో ఏఏ కర్మలను ఆచరించాడు? అసలాయన ఈ ప్రపంచాన్ని ఎలా కలిపించాడు? ఏ ప్రకారం పాలిస్తున్నాడు? ఈ విశ్వాన్ని తనలో విలీనం చేసుకుని యోగామాయలో ఎలా ఉంటున్నాడు? ఈ బ్రహ్మాండంలో ఎలా ఉంటున్నాడు? త్రిమూర్తుల రూపాలను పొంది అనేక విధాలుగా ఎలా క్రీడిస్తున్నాడు? అవతారాలను ఎత్తి ఏ ప్రయోజనం సాధించాడు? ఈ బ్రహ్మాండం లోపల అనేక లోకాలను ఎలా సృష్టించాడు?’ అని అడిగాడు విదురుడు.

జవాబుగా మైత్రేయుడు, విశ్వం పుట్టుకను, అభివృద్ధిని, నాశనాన్ని, విష్ణు మహత్త్వాన్నీ వివరంగా చెప్పాడు.          

(బమ్మెర పోతన శ్రీమహాభాగవతం, రామకృష్ణ మఠం ప్రచురణ ఆధారంగా)

 

Sunny-Day Shopping and Rainy-Day Relaxing {In Amstelveen and Amsterdam} : Vanam Jwala Narasimha Rao

 Sunny-Day Shopping and Rainy-Day Relaxing

In Amstelveen and Amsterdam

Vanam Jwala Narasimha Rao

The Hans India (27-10-2024)

{The Friday Market is situated at ‘Stadshart Amstelveen’ the central square and main shopping area of the city, making it easily accessible. It began as a local initiative to bring farmers and small-scale producers closer to consumers. Over time, it has evolved into a multicultural marketplace offering wide range of goods including varieties of food and Household Items}-Hans Editor’s Note

‘Sunny Day Shopping’ and ‘Rainy Day Relaxing at Home’ in Amstelveen were thrilling. As John Keats described, ‘A Thing of Beauty is Joy Forever’ we can choose to see the beauty in the most simple and common things around us, and this beauty becomes a source of unending joy for us. When we had been to ‘Sligro Mal and Vibrant Friday Market’ in Amstelveen and enjoyed the ‘Incessant Drizzle and Rain’ sitting in my son Aditya’s house, especially looking through glass doors the front and backyards, we recollected John Keats.    

‘Sligro Mal in Amsterdam’ is a part of the larger ‘Sligro Food Group’ a prominent Dutch Company specialized in food retail and wholesale products. It caters primarily to business customers such as restaurants, hotels, catering companies, and small food enterprises as a wholesale store, offering a vast selection of products, from fresh produce and meats to beverages, kitchen supplies, and non-food items like cleaning materials.

It is a one-stop shop for food industry professionals, aiming to meet the diverse needs of the hospitality sector. The store layout is designed to facilitate efficient bulk shopping, with dedicated sections for various food categories and specialized departments for high-demand items. We went round ‘Shopping’ and ‘Window Shopping’ and purchased an ‘Old-Fashioned Small Grinder’ (What in the olden days, Indians used as the small stone slab called ‘ROLU’ to make small amounts of pickles, by way of stirring with a smooth grinding stone called ‘KALAM RAAYI’) and few more specialized items. It was a wonderful experience.

We also had the pleasure of exploring the ‘Vibrant and Captivating Friday Market in Amstelveen’ by seeing which we were ‘Spellbound’ for a while. As we walked and went around in the market, it depicted as a ‘Hub of Energy’ where local sellers and buyers were ‘Brought Together’ in a bustling yet, extraordinarily, and simply superbly, ‘Well-Organized Environment.’ From fresh produce to unique (local) products, it offers a delightful blend of culture, quality, and perhaps affordability and thus serving, as a vital hub for local commerce, with variety of goods obviously at one convenient location, fostering community interactions and supporting small businesses as well as catering to the diverse population of Amstelveen and nearby areas.

The Friday Market is situated at ‘Stadshart Amstelveen’ the central square and main shopping area of the city, making it easily accessible. It began as a local initiative to bring farmers and small-scale producers closer to consumers. Over time, it has evolved into a multicultural marketplace offering wide range of goods including varieties of food items, fresh fruits, vegetables, meats, cheeses, textiles, garments, bags, belts, needles and thread for tailoring, warm clothing, household items etc. The list is incomplete. Its growth reflects the increasing demand for ‘Organic and Local Products’ as well as the international demographic of the area.

Through the ‘Friday Market’ Sellers obviously gain direct access to a wide customer base, enabling them to sell their products without intermediaries, thereby improving their profit margins. And Purchasers, looked like enjoying competitive prices, fresh products, and a wide variety of goods, including international and local items. The market contributes to local revenue through permits, boosts local economy, and promotes sustainable trade practices by supporting local producers. We all had ‘Tastiest Breakfast, there, before we left the place after a two hour.

The ‘Tradition of Weekly Open-Air Markets’ including ‘Friday Market’ deeply rooted in ‘Dutch Culture.’ These markets are often organized by municipalities to create spaces for local sellers, including farmers, craftsmen, and small businesses, to offer fresh produce, textiles, and other goods. In Amsterdam, there are over 20 such weekly markets operating in different neighborhoods, on different days. Among others, these include the Albert Cuyp Market, the Dapper Markt, the Noorder Markt, and the Ten Kate Markt, each with its own distinct charm.

Vendors transport goods using small trucks or vans. Fully equipped vehicles, some with goods to be marketed by vendors, some empty, and some even using them as shopping platform, are seen. Fresh produce and perishable items are transported in refrigerated vehicles, ensuring quality. Goods come from local farms, nearby wholesalers, and international suppliers through road networks. The Friday Market opens around 8.30 AM and probably closes by around 4.30 PM. When market is not there, it functions as a lively ‘Public Square’ of multifunctionality, making it a dynamic community space, where residents and visitors gather for leisure, outdoor seating, social interactions, to host variety of cultural events, concerts, exhibitions, and seasonal markets etc.

This market has become a key social and commercial event in the local community, providing a unique shopping experience and supporting the local economy. Such markets not only foster a strong sense of community but also boost the local economy by supporting small-scale producers. The efficient transport system and the well-utilized central space, which serves as a bustling marketplace on Fridays and transforms into a lively public square for events and gatherings on other days, show how multifunctional urban spaces can be.

India, as well as Telangana, with rich tradition of local markets, could benefit immensely from establishing similar well-organized markets, perhaps even on a larger and improved scale. These markets would enhance the livelihood of farmers and small businesses, including hereditary skilled professionals and craft persons, offering consumers fresh, affordable products while promoting sustainable trade. This ‘Astounding, Enthralling, and Utility Amstelveen Friday Market’ clubbed with an ‘Improved Model for India’ may be given a thought. ‘One Should Not Miss Visiting Friday market’ as and when one tours Amsterdam.

Experiencing ‘Incessant Drizzle and Rain’ from midnight and throughout the next day, really makes a fantastic chill in the physique, particularly to see the rain through the glass doors and windows, as in our case, but not before a stay of about 45 days in Amstelveen (Amsterdam) in my son Aditya’s house. In ‘Amstelveen’ obviously influenced by its proximity to the North Sea, over the course of the year, the temperature typically varies with four seasons broadly, the Winter Spring, Summer, and Autumn (September to November). For visitors like us, late Spring, the whole of Summer, and early Autumn (June-September) before it gets cool and wet are ideal to stay.

The scene that unfolded before us, while sitting in the living room of Adity’s house in Amstelveen and watching through glasses, and viewed the ‘Drizzle and Rain’ steadily drape the lovely backyard, its droplets tapping rhythmically against the rainproof dining table and chairs, and the lawn, freshly soaked, sparkling with a lush vibrancy, speaks of both tranquility and transformation. Beyond the backyard, the front road, at times quiet and still, is occasionally animated by the passing of cars. The sky gave a look like a cloudy canvas.

The weather, typical of Amsterdam's fickle climate, hinted at the arrival of autumn. Each passing hour brought subtle shifts, the rain alternating between a steady drizzle and brief pauses, as well as on and off sunshine, while the breeze grew cooler. In fact, Just a day before, on the threshold of autumn, the gardener, with careful precision, trimmed the overgrown branches of the trees, perhaps knowing that this act of cutting was not an end but a renewal. Each trim encourages fresh growth, allowing the trees to thrive once again. The fallen branches signaled the promise of rebirth, a cycle of life deeply tied to nature's rhythm.

The ‘Rain whispered secrets of growth after the gardener pruned, with each fallen branch making a silent promise of tomorrow's bloom.’ In this quietness and amidst the peaceful scene, a craving stirred within us, a longing for a particular dish (What we call in India, the Hot ‘Mirchi Bajji’ over a Hot Cup of Tea (Chai) or Coffee or any other Hot Drink! And instantly my wife served them.

శ్రీమన్నారాయణుడి లీలావతారాలు .... శ్రీ మహాభాగవత కథ-7 : వనం జ్వాలా నరసింహారావు

 శ్రీమన్నారాయణుడి లీలావతారాలు

శ్రీ మహాభాగవత కథ-7

వనం జ్వాలా నరసింహారావు

సూర్యదినపత్రిక (21-10-2024)

కంII               చదివెడిది భాగవతమిది,

చదివించును కృష్ణు, డమృతఝరి పోతనయున్

                                చదివినను ముక్తి కలుగును,

చదివెద నిర్విఘ్నరీతి ‘జ్వాలా’ మతినై

         శ్రీమహావిష్ణువు దివ్యకథలను అందరూ ఆదరిస్తారు. ఎందుకంటే ఆ కథలు శుభ గుణాలను అందిస్తాయి కాబట్టి. ఆ కథలన్నీ వినడానికి అమృతప్రాయంగా ఉంటాయి. మనం చేయాల్సిందల్లా ఆ కథలను మంచి భావంతో ఆస్వాదించడమే! శ్రీమన్నారాయణుడి లీలావతారాలను, బ్రహ్మదేవుడిని జగత్ సృష్టి గురించి నారదుడు అడిగిన సందర్భంలో ఆయనకు వివరించాడాయన. ఆ లీలావతారాలను వరాహ అవతారంతో మొదలు పెట్టాడు బ్రహ్మదేవుడు.

         హిరణ్యాక్షుడు అనే దానవుడు భూమిని చాపగా చుట్టి తన బాహుబలంతో ఎత్తుకుపోయాడు ఒకానొక సందర్భంలో. అప్పుడు విష్ణుమూర్తి తన ఆకృతి నుండి కోరలుకల ఒక పందిగా రూపాంతరం చెందాడు. సముద్రం మధ్యన దాగి ఉన్న ఆ రాక్షసుడిని ఎదుర్కుని, తన దంతాలతో పట్టి చంపాడు. దీని తరువాత అవతారం ‘సుయజ్ఞావతారం’. స్వాయంభువ మనువు కూతురు ఆకూతికి, రుచి ప్రజాపతికీ పుట్టినవాడు సుయజ్ఞుడు. ఇతడు ఇంద్రుడు అనే పేరుతో వర్ధిల్లి, విష్ణువు లాగానే కష్టాల నుండి ప్రపంచాన్ని గట్టెక్కించాడు. ఇతడి తాత మనువు సుయజ్ఞుడిని ‘పరమ పుణ్యమూర్తైన శ్రీహరి’ అని పిలిచాడు. జ్ఞాన నిథి అయిన ఆ సుయజ్ఞుడు శ్రీహరిగా అవతారం ఎత్తాడు.

         సాంఖ్యయోగాన్ని ప్రవర్తింప చేసిన ఉపదేశకుడు విష్ణు అంశతో జన్మించిన కపిలుడు. కర్దమ ప్రజాపతికి, అతడి భార్య దేవహూతికి కపిలుడు అన్న పేరుతో అవతరించాడు శ్రీహరి. కపిలుడు యోగసిద్ధుడై ఆ దంపతులను సంతోషపెట్టాడు. నారాయణుడితో యోగాన్ని కలిగించడానికి అనువైన సాంఖ్యయోగాన్ని కపిలుడు తన తల్లికి చెప్పి, ఆమె చెడు కర్మలను తుడిపేశాడు. ఆమెకు మునులు ఉపాసించే ముక్తి మార్గాన్ని దర్శింపచేశాడు. కొడుకు కావాలని వేడుకున్న అత్రిమునికి శ్రీహరి దత్తాత్రేయుడుగా జన్మనెత్తాడు. బ్రహ్మ మానస పుత్రులుగా ప్రసిద్ధికెక్కిన సనకుడు, సనందుడు, సనత్కుమారుడు, సనత్సుజాతుడు అనే నలుగురు, వాస్తవానికి, విష్ణుదేవుడి కళలతో ఒప్పారే ఒకే ఒక్కరి కింద లెక్క.    

         దక్షుడి కూతురు మూర్తీ, ధర్ముడు దంపతులు. వారికి నరుడు, నారాయణుడు పుట్టారు. వారిద్దరూ బదరీ వనానికి వెళ్లి ఘోరమైన తపస్సు చేస్తుంటే ఇంద్రుడికి తన పదవి పోతుందేమోనని భయం వేసింది. అప్సరసలను పంపించి తపస్సు భగ్నం చేయడానికి ప్రయత్నించినా ఫలితం కనబడలేదు. వారి ధ్యానం మరింతగా పెరిగిపోయింది. వారికి అప్సరసల మీద కోపం రాలేదు. నరనారాయణులు సృష్టి, స్థితి, సంహారాలు చేయగల శక్తిమంతులు. అందువల్ల, నారాయణుడు తన తొడను చీల్చగా అందులోంచి ఊర్వశి మొదలైన స్త్రీలు పుట్టారు. వారంతా అప్సరసల కన్నా అందంగా ఉండడంతో ఊర్వశిని తమ నాయికగా స్వీకరించారు వారు. వారంతా ఆమెతో సహా దేవలోకానికి తిరిగిపోయారు. నరనారాయణావతారం లోకాలన్నిటినీ పవిత్రం చేసింది.

         ఉత్తానపాదుడు అనే రాజు సాటి రాజుల్లో మేటిగా పేరు తెచ్చుకున్నాడు. అతడి కొడుకు ధ్రువుడు. గొప్ప తపస్సు చేశాడు. సశరీరుడుగా ఆకాశంలో స్థిరమైన స్థానాన్ని పొందాడు. ‘ధ్రువుడు’ గా ఒప్పుతూ నేటికీ, విష్ణువుతో సరిసాటిగా ఉన్న పుణ్యాత్ముడు. వేనుడు అనే రాజు కొడుకు పృథుడు భగవంతుడి అంశతో పుట్టాడు. భూమిని ఆవుగా చేసి అన్ని ఓషధులనూ పిండిన ఘనుడు. అగ్నీధ్రుడు కొడుకు నాభికి, ఆయన సతి సుదేవికి లేదా మేరుదేవికి శ్రీమహావిష్ణువు ఋషభుడు అనే పేరుతో అవతరించాడు. బ్రహ్మ చేసిన యాగం నుండి విష్ణువు హయముఖుడిగా ఉద్భవించాడు. వేదమూర్తైన హయగ్రీవుడి ముక్కుపుటాల ఊపిరుల నుండి వేదాలు పుట్టాయి. ఒక సారి యుగాంతంలో సమస్త ప్రపంచం నీటితో నిండిపోయింది. అప్పుడు దేవదేవుడు మత్స్యావతార రూపంలో సమస్త భూమినీ, ప్రాణి కోటినీ ఆదుకోవడమే కాకుండా, బ్రహ్మ నోటినుండి జారిపడ్డ వేదమార్గాలన్నీ చిక్కుపడకుండా విడి-విడి శాఖలుగా ఏర్పాటు చేశాడు. తిరిగి వాటన్నిటినీ బ్రహ్మకు అందించాడు. ఒక పెద్ద నావమీదకు వైవస్వత మనువును ఎక్కించి, ఆ జలప్రళయంలో అది మునిగి పోకుండా రక్షించాడు.

         అమృతం కొరకు దేవదానవులు పాల సముద్రం చిలికే సమయంలో కవ్వం కొండ సముద్రంలో మునిగి పోసాగింది. శ్రీహరి తాబేలు రూపంలో (కూర్మావతారం) ఆ కొండను తన వీపుమీద మోశాడు. నరసింహావతారం ఎత్తి, భయంకరంగా ప్రకాశించే గోళ్లతో, హిరణ్యకశిపుడు అనే రాక్షసుడిని సంహరించాడు. గజరాజు మొసలికి చిక్కి వెయ్యేళ్లు పోరాడి ‘హరీ నీవే నాకు దిక్కు’ అని ప్రార్థించగానే మొసలిని చంపి గజేంద్రుడిని కాపాడాడు. వామనావతారంలో బలి చక్రవర్తిని మూడు అడుగుల నేల అడిగి ముల్లోకాలనూ ఆక్రమించాడు. పరమాత్మ ఒకసారి హంసావతారం కూడా ధరించాడు. నారదుడిలో ఆత్మ తత్త్వాన్ని ఉత్తేజింపచేసే భాగవత పురాణాన్ని ఆయనకు బోధించాడు. మనువుగా అవతారం ఎత్తి చక్రాయుధాన్ని చేతబూని దుష్ట శిక్షణ, శిష్ట రక్షణ చేశాడు. ధన్వంతరిగా అవతరించి ఆయుర్వేద విద్యను కలిపించాడు. జమదగ్ని కొడుకుగా పరశురామావతారంలో రాజలోకాన్ని తెగనరికి, సమస్త భూమండలాన్ని బ్రాహ్మణులకు దానం చేశాడు.

లోకహితం కోరి శ్రీరాముడుగా జన్మించాడు. లోకోత్తర సౌందర్యరాశి సీతను శివదనుర్భంగం చేసి వివాహమాడాడు. తండ్రి ఆనతిమేరకు 14 సంవత్సరాలు అరణ్యవాసం చేశాడు. ఖర-దూషణాది రాక్షసులను చంపాడు. వానర నాయకుడు సుగ్రీవుడితో స్నేహం చేశాడు. వాలిని చంపాడు. సీతాపహరణం చేసిన రావణుడితో యుద్ధం చేయడానికి లంకకు పోవడానికి సముద్రం మీద వారధి కట్టించాడు. సకల భూప్రపంచాన్ని గడగడలాడించిన రావణుడిని సంహరించాడు. తిరిగి అయోధ్యకు వచ్చి రామరాజ్య పాలన చేశాడు. శ్రీరామావతారం లోకాన్ని పుణ్యన్యవంతం చేసింది.

శ్రీమహావిష్ణువు రాక్షస సంహారం చేసి, భూభారాన్ని తగ్గించడం కొరకు, యాదవ వంశంలో బలరామకృష్ణ రూపాలలో అవతరించాడు. సామాన్య జనులకు వశంకాని అలౌకికమైన పనులెన్నో చక్కబెట్టి పరమవిభుడయ్యాడు. శకటాసుర వధ, మద్ది చెట్లను నేలకూల్చడం, తన నోరు తెరచి చరాచర జీవకోటిని తల్లికి చూపడం, కాళీయ మర్ధన, మయాసురుడిని మట్టుపెట్టడం, గోవర్ధనగిరి పర్వతాన్ని వేలుమీద ఎత్తడం, బృందావనంలో రాసకేళీ, కంస వధ, శిశుపాల వధ .....ఇలా ఎన్నో విధాలుగా సాధు జనాలను రక్షించాడు.

శ్రీహరి వేదశాఖల మీద ఆపేక్షతో పరాశర మహర్షి కొడుకుగా పుట్టాడు. వేదవ్యాసుడుగా ప్రసిద్ధికెక్కి వేదాలను విభజించాడు. బుద్దావతారంలో విష్ణువు దురాచారాలను తుడిచిపెట్టి దానవులను తుదముట్టిస్తాడు. కలికాలంలో దైవ చింతన, ధర్మ చింతన సన్నగిల్లినప్పుడు మహావిష్ణువు కల్కిగా అవతరిస్తాడు. లోకంలో అధర్మాన్ని పారద్రోలుతాడు. ధర్మాన్ని నిలబెట్టి లోకాలను కాపాడుతాడు.

పరమాత్మ విభిన్న కార్యాల నిమిత్తం మాయాగుణ భూఇష్టమైన అవతారాలు ఎత్తుతుంటాడు. భగవంతుడు సృష్టి ఆరంభంలో తపస్సుగా, బ్రహ్మగా, ఋషులుగా, తొమ్మిదిమంది ప్రజాపతులుగా అవతరించి లోకాలను పుట్టిస్తుంటాడు. ధర్మం, విష్ణువు, యాగాలు, మనువులు, ఇంద్రుడు మొదలైన అవతారాలు ఎత్తి ప్రపంచస్థితిని కల్పిస్తుంటాడు. అధర్మంగా, రుద్రుడుగా, మహాసర్పాలుగా, రాక్షసులుగా రూపెత్తి ప్రళయం తెస్తాడు. ఇలా ఆ పరమాత్ముడు సృష్టి, స్థితి, ప్రళయాలకు కారణభూతుడై వెలుగొందుతాడు.

ఇదంతా చెప్పిన బ్రహ్మదేవుడు, నారదుడితో ఇలా అన్నాడు: ‘ఈ పురాణగాథలను భగవంతుడు రచించాడు. ఆ భాగవతం పరమ భక్తులకు కల్పవృక్షం లాంటిది. శాస్త్రాలన్నింటిలోను ఉత్తమమైనది. దీన్ని నువ్వు లోకంలో మరింతగా విస్తరింప చేసి రచించు. అన్ని జన్మలలోకీ మానవ జన్మ చాలా విశేషం కలది. అందునా బ్రాహ్మణ వంశంలో పుట్టడం మరింత గొప్ప వింత. విష్ణుమూర్తి మహిమను నిత్యం కొనియాడాలి’.              

(బమ్మెర పోతన శ్రీమహాభాగవతం, రామకృష్ణ మఠం ప్రచురణ ఆధారంగా)

ANTWERP, THE CAPITAL OF ‘THE WORLD OF DIAMONDS’ : Vanam Jwala Narasimha Rao

 ANTWERP, THE CAPITAL OF ‘THE WORLD OF DIAMONDS’

Vanam Jwala Narasimha Rao

The Hans India (20-10-2024)

              {Arriving in Antwerp, our first experience of city's vibrant atmosphere was the touch of ‘Antwerp Central Station’ which captivated us with its architectural grandeur and historical significance as a major trade hub. We noticed how historical landmarks and modern amenities coexisted harmoniously} – Editor’s Note

In a slight deviation from otherwise certain weather forecast, on a ‘Bright Sunshine Day’ in Amsterdam, while the morning sun kissed the streets of Amstelveen, as part of our Europe Tour, we set off on a delightful road trip to Antwerp in Belgium Country on September 23, 2024, which also was my daughter-in-law’s Birthday. My son Aditya skillfully navigated the Electric Car along Netherlands-Belgium highway, flanked by ‘Arboriculture’ either side with tall trees, ‘Enormous Windmills,’ a testament to the ‘Netherlands’ Embrace of Clean Energy,’ vast, and barren fields where cows here and there grazed lazily.

As we approached ‘Maastricht City’ Aditya briefed its importance in European History, for signing of the ‘Maastricht Treaty’ {Or The Treaty on European Union}, by Representatives of 12 European Countries, on February 7, 1992, for establishing the ‘European Union (EU)’ transforming the previous ‘European Economic Community (EEC)’ into a ‘Political Union.’ It expanded to include more areas like, foreign policy, security, and justice, besides creation of the most significant ‘Economic and Monetary Union (EMU).’ With this, the ‘The Euro’ as the Single European currency, was created. It came in to circulation in 2002 in the ‘Eurozone.’ The treaty gave more powers to the European Parliament.

The highway network in the Netherlands and Belgium, explicitly exhibited its efficiency, safety, and modern infrastructure. Dutch Highways are called by ‘Autosnelwegen’ (A-roads) meaning ‘Motorways,’ and are identified by an ‘A’ followed by a number ‘A1, A2’ etc. They have two to four lanes, in each direction, depending on the traffic density and the importance of the route. Speed limit varies between 100-130 KM per hour, which is indicated by signs. The leftmost lane is reserved for overtaking, and to return to the right lane after overtaking. Often, we see ‘UIT’ boards, meaning ‘Exit.’

We did not find any check points, because, border between Netherlands and Belgium is seamless due to the ‘Schengen Agreement.’ The Belgian Highway system also is similar to the Dutch system but with some differences in driving style and road conditions. Combination of modern infrastructure, strict traffic rules, and high standards for road safety makes driving through the Netherlands and Belgium Highway a pleasant experience, the way we had.

      Aditya explained about the facility for ‘Electric Vehicles’ (EV) the one in which we travelled. His Car’s Capacity is to cover a distance of 400 Kilometers, once charged. Netherlands and Belgium offer excellent support for electric vehicles with their vast charging infrastructure. Charging ranges vary by car and battery type, with fast-charging stations making long-distance EV travel convenient. At the same time, traditional fuel stations remain accessible, providing petrol, diesel, and alternative fuels. There are multiple networks for charging across Europe, and some providers operate internationally, allowing seamless cross-border travel.

      We passed through 700 meters long ‘Kennedy Tunnel’ near Antwerp, which passes underneath the ‘Scheldt River’ approximately 5 to 6 kilometers from the center of city.  It is named after John F Kennedy former USA President, and was completed in 1969. It consists of two parallel tunnels, one for automobiles, with three lanes in each direction, and the other for trains.

Around Noon, we reached the historically rich city in Belgium Country, the ‘Antwerp.’ Since ancient times, Antwerp remains one of the largest ports in Europe, playing a key role in global trade and logistics. It offers a lively mix of cultural landmarks, culinary experiences, and shopping, making it a must-visit destination in Belgium. Antwerp’s ‘Diamond District’ caters to all types of buyers, offering everything from low-cost small diamonds to luxurious, high-carat diamonds for wealthy buyers or collectors. Antwerp is referred to as the ‘Capital of the World of Diamonds’ due to its long-standing and central role in the global diamond trade.

Antwerp’s association with the diamond trade dates back to the 15^th Century, as the one renowned for its expertise in diamond cutting and polishing, with highly skilled craftsmen working in the city. The City deals with the entire range of diamonds, from rough stones to exquisitely cut and polished gems. The world’s diamonds pass through Antwerp at some stage. ‘Antwerp World Diamond Centre (AWDC)’ represents the interests of the Belgian diamond industry. In addition to diamonds mined from the earth, shops in Antwerp sell (Hyderabad also have these) wide range of ‘Lab-Grown Diamond’ (Synthetic Diamond or Cultured Diamond) that is produced in a controlled laboratory environment, by a method known as ‘Chemical Vapor Deposition (CVD).’

CVD involves placing a tiny diamond ‘Seed’ in a chamber and exposing it to carbon gases. These gases break down, allowing carbon atoms to accumulate and form a diamond crystal layer by layer. They are Identical to Natural Diamonds. They offer the same beauty and durability as natural diamonds but at a lower cost. We did little bit of Shopping in ‘Diamond World’ the official retailer of ‘HRD (Hoge Raadvoor Diamond) Antwerp Institute of Gemmology’ close to the ‘Antwerp Central Station.’ This is Europe’s prestigious Academy of Gemmology and Diamond Grading.

‘Antwerp Central Station’ has been classified as a monument and is recognized for its architectural heritage, making it a popular tourist attraction. Designed by architect Louis Delacenserie in the Beaux-Arts style, it was originally opened in 1836. But the current building was completed in 1905. We enjoyed seeing the main entrance flanked by two towers with majestic appearance, the grand façade with a large dome, intricate stonework, ornate details, the vast main hall known as ‘Cathedral of Railways,’ Unique Platform Design, Breathtaking Interior etc. we posed for couple of photographs when we had a tour in the station premises.

Belgium as a whole and Antwerp particularly, is renowned for its ‘Exceptional Beer Traditions’ and famous for its wide variety of Beers, including styles like ‘Trappist, Abbey, and Lambic’ each offering unique flavors and brewing techniques. What impressed me most, was the concept of a ‘Flight of Four’ in restaurants, where four different types of beer in smaller glasses were served. This concept allows beer lovers to explore a range of flavors, styles, and brewing methods, enhancing their dining experience. The ‘Flight of Four’ Beer that I tasted were: ‘Duel 666, Cristal Alken, Belgoo Bloemekej and St Hubertus Blond’ along with a dish of ‘French Fries.’   

Belgium including Antwerp eateries also reflect the broader Belgian Tradition. The Cafes, Friteries (Serving Belgian Fries), informal Restaurants (Brasseries), Bistros (serving hearty meals), the Roadside Restaurants etc. reflect ‘Belgium's Rich Culinary Culture’ and are integral to the local dining experience. We enjoyed spending time in one such cafes tasting the choicest dishes that mainly included ‘Lumpias’ a type of ‘Spring Rolls’ which are spelled in Belgium as ‘Loempias.’

Arriving in Antwerp, our first experience of city's vibrant atmosphere was the touch of ‘Antwerp Central Station’ which captivated us with its architectural grandeur and historical significance as a major trade hub. We noticed how historical landmarks and modern amenities coexisted harmoniously. Our little bit of shopping in the ‘Diamond World’ was memorable, particularly the warmth depicted by the Marketing Expert Owner, and the way she educated us on ‘Lab-Grown Diamond.’ The concept of a ‘Flight of Four’ was thrilling. Window Shopping in Antwerp's lively markets and boutiques provided insight into the local culture, showcasing artisanal and traditional crafts and culinary delights.

Our to and fro journey of four hours, from Amstelveen to Antwerp, and taking a tour for four hours in the city, was not only a delightful adventure but also an enriching experience of Belgium in a short time. As we traveled through picturesque landscapes, adorned with lush trees, towering windmills, and grazing cows, we gained a deeper appreciation for the scenic beauty that characterizes this region of Europe.

Bye-bye and Good-Bye Antwerp, until I come again.  

పరీక్షిత్తుకు ముక్తి మార్గాన్ని తెలియచేసిన శుకుడు ...... శ్రీ మహాభాగవత కథ-6 : వనం జ్వాలా నరసింహారావు

 పరీక్షిత్తుకు ముక్తి మార్గాన్ని తెలియచేసిన శుకుడు

శ్రీ మహాభాగవత కథ-6

వనం జ్వాలా నరసింహారావు

సూర్యదినపత్రిక (14-10-2024)

కంII             చదివెడిది భాగవతమిది,

చదివించును కృష్ణు, డమృతఝరి పోతనయున్

                             చదివినను ముక్తి కలుగును,

చదివెద నిర్విఘ్నరీతి ‘జ్వాలా’ మతినై

          ప్రాయోపవేశంలో ప్రవేశించి, శ్రీహరి కథలను వినాలనీ, తనకు హరిమీద భక్తి కలగాలనీ, తద్వారా ముక్తి పొందాలనీ ఆసక్తితో ఉన్న పరీక్షిత్తు దగ్గరకు వచ్చిన అవధూత మూర్తి, వేదవ్యాస మహర్షి కొడుకు, శుక మహర్షిని, ‘కాలం చెల్లిపోతున్నవారు భగత్ప్రాప్తిని పొందాలంటే ఉపాయం ఏమిటి? వారి కర్తవ్యాకర్తవ్యాలు ఏమిటి’ అని ప్రశ్నించిన పరీక్షిత్తుకు సమాధానం చెప్తాడు శుకుడు వివరంగా.

         ‘ముక్తిని కోరుకునేవాడు విష్ణువును గురించే ఆలకించాలి, ఆరాధించాలి, స్తుతించాలి, తలచాలి. సర్వం ఈశ్వరమయంగా భావించినప్పుడే మోక్షం కలుగుతుంది. సాంఖ్య యోగం వల్ల స్వధర్మాచరణ ద్వారా జీవులందరూ తమ ఆయువు తీరేదాకా విష్ణువును ధ్యానించగలుగుతారు. నా తండ్రి వ్యాస భగవానుడు ద్వాపర యుగంలో భాగవతాన్ని అధ్యయనం చేయించాడు. భాగవతం మోక్షమార్గాన్ని ప్రతిపాదించే శాస్త్రం. భాగవతంలోని భగవంతుడి అవతార లీలలు నా మనస్సును ఆకట్టుకున్నాయి. ఆ ఆనందమే నన్ను చదివించేలా చేసింది. నీకు ఆ భాగవత తత్త్వాన్ని తెలియచేస్తాను. శ్రద్ధతో విను. భాగవతాన్ని వినడం వల్ల నీకు భగవంతుడి మీద ప్రేమ కలిగి, విష్ణువును సేవించాలనే బుద్ధి పుడుతుంది. రెప్పపాటు కాలం హరినామ స్మరణ చేసినా చాలు, ముక్తి కలుగుతుంది’ అని ఖట్వాంగ మహారాజు వృత్తాంతాన్ని చెప్పాడు శుక మహర్షి పరీక్షిత్తుకు.

         పూర్వం ఖట్వాంగుడు అనే రాజు ఏడు దీవులకు ఏలిక. ఒకనాడు, రాక్షసుల చేతిలో ఓడిపోయిన ఇంద్రుడు, సహాయం చేయమని ఖట్వాంగుడి దగ్గరకు వచ్చి అడిగాడు. వెంటనే భూలోకం నుండి స్వర్గలోకం వెల్లి ఖట్వాంగుడు రాక్షసులను అంతం చేశాడు. దేవతలు ఆనందించి, ఆయన్ను వరం కోరుకొమ్మని అడగ్గా, తనెంత కాలం బతుకుతానో చెప్పమని కోరాడు. ముహూర్త కాలం అంటే, రెండు గడియలు మాత్రమే అని చెప్పారు దేవతలు. రాజు క్షణాల మీద భూలోకానికి తిరిగి వచ్చాడు. అన్నిటినీ తక్షణమే త్యజించి విరాగి అయ్యాడు. వెంటనే గోవింద నామాన్ని ధ్యానించాడు. స్థిర చిత్తంతో రెండు గడియల్లోనే ముక్తి పొందాడు. ఈ కథ చెప్పి , పరీక్షిత్తుకు ఏడురోజులు దాటిన తరువాత కానీ ఆయువు తీరదు కాబట్టి, అంతవరకు విష్ణు ధ్యానం చేస్తే, మోక్షపథం పొందే వీలుంది అని అన్నాడు శుకుడు. భగవంతుడిని ధ్యానం చేసే విధానం వివరంగా చెప్పాడు శుకుడు.

ఓంకారాన్ని స్మరిస్తూ యోగనిష్ఠతో ప్రాణవాయువును స్వాదీనంలోకి తెచ్చుకోవడం, మనస్సు అనే పగ్గాన్ని చేజారనీయకుండా గట్టిగా పట్టి ఉంచడం, భక్తే లక్షణంగా కల యోగాన్ని ఆశ్రయించడం, తద్వారా విష్ణు పథాన్ని చేరుకోవడం గురించి చెప్పాడు. ధారణ అంటే ఏమిటి, ఎలాంటి సాధనతో అది నిలబడుతుంది, దాని స్వరూపం ఎలా ఉంటుంది, అది జీవుల మానసిక మాలిన్యాన్ని ఎలా రూపుమాపగలుగుతుంది అనే విషయాలను పరీక్షిత్తు ప్రశ్నలకు జవాబుగా వివరించాడు శుకుడు.

‘పండితుడైన వాడు ప్రాణవాయువులను బిగబట్టి శ్వాస జయాన్ని సాధించాలి. సర్వమయుడైన విరాట్పురుషుడి విగ్రహంతో మోక్షగామి (ముముక్షువు) తన మనస్సును సంధానించాలి. బుద్ధిమంతుడు వాసుదేవుడిని సేవించాలి. విష్ణువును స్మరించని వాడు మత్తులో ఉన్నవాడితో సమానం. పరమేశ్వరుడిని మనస్సులో ధారణతో నిలుపుకోవాలి. ఆయన ప్రతి అవయవాన్నీ ఒక్కటొక్కటిగా అనుక్షణమూ ధ్యానించాలి. పరిపూర్ణమైన నిశ్చలబుద్ధి కుదిరేదాకా ఆ భగవత్ చింతనాసక్తి తోనే ఉండాలి. శరీరాన్ని విడిచి పెట్టే సమయంలో ఇంద్రియ సాంగత్యాన్ని వదిలిపెట్టాలి. ఇలా బ్రహ్మలోకానికి పోవాలనుకున్న యోగి ఆకాశమార్గంలో పోతుంటాడు. పోయి, పోయి విష్ణువు స్థానమైన శింశుమార చక్రం చేరుకుంటాడు. విష్ణు లోకానికి వెళ్ళినవాళ్ళు విష్ణు పదాన్ని పొంది ప్రకాశిస్తుంటారు’.

ఇలా చెప్పిన శుకుడు పరీక్షిత్తుకు భక్తి మార్గమే ముఖ్యమని అంటాడు. ‘జగన్నాథుడైన శ్రీహరి సర్వ ప్రాణుల్లో ఆత్మరూపంలో ఉంటాడు. నిత్యం నమస్కరించతగినవాడు. ఎల్లకాలం భక్తుల పట్ల వాత్సల్యం కలవాడు. ఆత్మరూపి. ఇలాంటి శ్రీమహావిష్ణువు కథాసుధను సంతృప్తిగా ఆస్వాదించే భక్తులు పుణ్యాత్ములు. ఆ లక్ష్మీనాయకుడి కథలు అమృతోపమానాలు. అవి విన్నవారికి వీనుల విందుగా ఉంటుంది. విష్ణు గాథలు, కీర్తనలు వింటూ కాలాన్ని వెళ్ళబుచ్చేవాడి ఆయువు గట్టిది. హరినామ సంకీర్తనలు వినని చెవులు కొండలలో గుహల లాంటివి’ అని చెప్పాడు శుక మహర్షి.

చనిపోవడం అనే భయం ఏమాత్రం లేకుండా, ధర్మార్థ కామాలను మూడింటినీ మానుకుని, ఆ పురుషోత్తముడి మీదనే మనస్సును నిలుపుకుని, అంత్యకాలం గడపాలనే అభిప్రాయానికి వచ్చాడు పరీక్షిత్తు.        

              (బమ్మెర పోతన శ్రీమహాభాగవతం, రామకృష్ణ మఠం ప్రచురణ ఆధారంగా)