AI (Artificial Intelligence) and Erosion of Rights : Vanam Jwala Narasimha Rao

 AI (Artificial Intelligence) and Erosion of Rights

(Abusing Artificial Intelligence for suppressing genuine dissent

of citizens amounts to undermining their Rights)

Vanam Jwala Narasimha Rao

Telangana Today (01-08-2024)

By and large, Artificial Intelligence (AI)-savvy professionals, for instance, astrologers, instead of illustrating horoscope charts by using an almanack, prefer computerized, ready-made charts for which familiarity rather than professionalism is enough. Prolonged rigorous training under a teacher (guru) for acquiring professional skills in fields like mathematics, pure sciences, astrology, Vaastu, astronomy and literature is now substituted by the click of a mouse. This inevitability even extends to fields like engineering, movie production and medicine. AI algorithms are now extensively used in analyzing medical imaging data, diagnosing patients and even robotic surgeries. Telugu Avadhanis adopting AI to augment their skills could be a reality soon!

Quite a few books featuring dystopian themes depicted human nature outside the normal structure of the state and society. About 55 years ago, the late Dr AP Ranga Rao, a voracious reader, presented me with a few books on this subject for reading, including The Time Machine, Brave New World, 1984, Future Shock and The R Document. The framework, perception, theme, and significance of these dystopian-themed books are flawlessly relevant to the prevalent AI-powered scenario in several aspects. ‘Kalki Movie’ Director-Producer shrewdly struggled cloning an established ‘Dystopian Theme’ but in vain.

Wells’ Vision

The Time Machine by HG Wells, published in 1895, is about a Victorian scientist known as the Time Traveler who travels approximately 8,00,806 years into the future. Wells’ vision of a distant future where technology has dramatically altered society echoes with today’s ponderings about the longstanding impacts of AI and other emerging technologies. The book depicts the potential consequences of technological advancement either in achieving great progress or in leading to violence and intellectual stagnation. The inherent ‘social theme’ indicates social division and the digital divide.

Huxley and Freedom

The science fiction novel Brave New World, published in 1932 and authored by Aldous Huxley, foresaw a world that included space travel, private helicopters, genetically engineered test tube babies, etc. It is thus set in a futuristic world characterized by technological advancements, rigid social hierarchy, and the absence of personal freedoms. Human cloning through multiple embryos from a single egg, enabling mass production of uniform groups of individuals, is the key characteristic in this book. These embryos are incubated to undergo ‘genetic engineering’ and conditioning to fit into predetermined ‘social classes’ or ‘social hierarchy’ and intelligence levels, categorized as Alphas, Betas, Gammas, Deltas and Epsilons. Social castes are reinforced with genetic alterations.

Alphas hold leadership positions. Epsilons are used for menial tasks. Though the test-tube baby term was not explicitly used in the book, Huxley’s concept became a reality on July 25, 1978, 46 years after the book was published. Louise Joy Brown, the world’s first test-tube baby, was born in Britain. Robert G Edwards, the consultant physiologist, was awarded the Nobel Prize in 2010. The fiction explores themes of individuality, freedom, and the cost of a technologically advanced but dehumanized society, ethical issues related to the manipulation of human intelligence and free will, etc.

Orwell’s Big Brother

Indian-born George Orwell, the pen name of Eric Arthur Blair, in 1984, published in 1949, thematically brought out the consequences of totalitarianism, mass surveillance and repressive regimentation of people and behaviors within society, leading to manipulation of truth and information and loss of individual freedom. The author cautioned citizens that they should allow their governments only limited power. Orwell depicts the evils through the slogan ‘Big Brother is watching you’ to explain how people are subjected to constant surveillance to ensure authoritarianism. The book underscores the importance of freedom, privacy, and resistance in the face of oppression. The present-day rise of AI-driven surveillance technologies and their extensive abuse in media are Orwell’s themes.

Toffler and Wallace

Rapid technological and societal change, information overload, psychological and social effects of accelerated change, etc. are the key themes in Alvin Toffler’s Future Shock, published in 1970. Today’s technology-based AI may be cited as a perfect example of this accelerated change that Toffler predicted. Toffler’s concerns about information overload and social impact are also highly relevant in the present-day context.

The R Document, a political and legal thriller by Irving Wallace published in 1976, revolves around the idea of a government conspiracy to abolish civil liberties in the name of national security. and recounts a secret coup d’état by the Director of the Federal Bureau of Investigation to void the Bill of Rights, and assume power in USA. It explores themes of power, control, and resistance. In today’s AI context, this book is broadly relevant as it depicts the potential for abuse of technologies by governments or powerful entities. The narrative underscores the tension between security and freedom (CC Cameras) in Surveillance, law enforcement, and national security. Some feel that Wallace got the theme after Indira Gandhi declared Emergency in 1975 since the book was published a year later.

Shocks and Control

Rapid technological and societal change discussed by Toffler in Future Shock aligns with the sophisticated control systems in Huxley’s Brave New World, where technology essentially shapes every aspect of life, leading to potential ‘shock’ if individuals cannot adapt quickly enough. Huxley’s world is seen as a possible evolution of the societal divisions explored by Wells in The Time Machine. The intelligence-based neo-caste system in Brave New World reflects the technologically enforced formation of classes and categories, leading to a stage shaped by unequal access to AI and other technologies. 1984 focuses on control through fear and repression, and Brave New World uses pleasure and conditioning. Both reflect different dystopian outcomes of technological misuse, highlighting how AI could be abused to manipulate and control societies in contrasting ways.

In Huxley’s world, technology is used to control and condition the population, akin to AI and data analytics that are used today to influence behaviour and decisions. AI’s rapid development may lead to societal stress and disorientation, as predicted by Toffler. It has the potential to widen social and economic gaps, creating a state where access to and control of technology determines societal roles, as envisioned by Wells. The advancement of AI in surveillance and data collection brings Orwell’s vision of a monitored society closer to reality. The Aadhaar-based cybercrime is one such danger.

Presenting visions of societal transformation driven by technology is common theme in these books. Disorienting Pace of Change in ‘Future Shock,’ Speculation on the long-term evolution of society in ‘The Time Machine,’ Warning of Authoritarian Control in ‘1984’, Depiction of pleasure-seeking controlled populace in ‘Brave New World’, Importance of Vigilance and Resistance against abuse of Powerful Technologies in ‘R-Document’ among other aspects explore how ‘Human Experiences are adversely Reshaped by Technology’ from psychological impacts and societal divisions to control and loss of freedom.

Each book has its own perspective on impacting present and future, highlighting the need for thoughtful consideration of social, and political dimensions of AI. They specially underscore ethical imperatives and implications of ‘Artificial Intelligence and Technological Advancements’ in today's society. In Essence, these books together and singly caution about the ‘Velocity of Change,’ potential for societal division, and the risks of authoritarian control, all of which are highly relevant as individuals navigate the future of AI and technology.

More important is, ‘Abusing Artificial Intelligence’ for controlling, and suppressing ‘Genuine Dissent of Citizen’ amounts to ‘Erosion of Rights.’

(The author is an independent journalist)

Portraying ‘Kalki’ as Lab-Grown Fetus Child is a New Idea By Vanam Jwala Narasimha Rao

 Portraying ‘Kalki’ as Lab-Grown Fetus Child is a New Idea

By Vanam Jwala Narasimha Rao

'Kalki 2898 AD' movie has sparked an ‘Overenthusiastic Debate’ perhaps more extensive than any other movie in recent times. On the first day of its release, my daughter Prema Malini (Host of the Popular YouTube Channel 'Prema the Journalist') saw the movie and suggested us to watch it too. Normally, not in the habit of viewing movies frequently, we deferred, but when everyone we met expressed their surprise on our decision, we finally watched on July 4, 2024. We both thoroughly enjoyed the film, comfortably seated with ample leg space in PVR Cinemas theatre, over relishing with finger chips. My daughter accompanied us as usual.

By and large, audience judgement on the movie was favorable with sharp deviations. This is reflected more, based on audience familiarity of movies and frequency to watch films. However, some critically scrutinized every aspect, from display of titles to the selection of actors and their expressions, others like me, considered the movie as three hours one minute of entertainment and well spent time. Story, screenplay, music, songs, direction, action etc. aligned with our tastes.

'Kalki 2898 AD' has characteristics of ‘Dystopian Theme’ by and large. This Telugu sci-fi thriller is a mythological adaptation with necessary, suitable, and appropriate deviations fitting, fusing, and dovetailing into technological advancements. Against this context, this preliminary framework is neither a review nor a critical appraisal of 'Kalki 2898 AD,' but an informal, straightforward, objective, and evidence-based feedback, positive feedforward, and way forward. ‘Stray Thoughts’ that follow this brief, if and only deemed relevant, are for advantageous consideration to include in the forthcoming 'Kalki Part 2,' so that, such a very well-produced, and directed movie, would be little more meaningful and remarkable.

Produced by renowned production company, the legendary Vyjayanthi Films Celebrity, high profile C Aswani Dutt, and directed by young director Nag Ashwin Reddy, this Kalki film stars prominent actors like Prabhas, Amitabh Bachchan, Kamal Haasan, Deepika Padukone, Disha Patani, Rajendra Prasad, Pasupathi, Anna Ben, Shobana, among others. Key elements in the movie include Supreme Yaskin, the complex entry requiring a million units, Commander Manas, Counselor Bani, SUM-80 or Sumathi, Bhairava, Artificial Intelligence enabled Bujji, Ashwatthama, Maryam, and others. Bhairava's character played by Prabhas, shown as Karna during pre-climax.

The central theme revolves around Sumathi (SUM-80), pregnant through the ‘Lab Process’ supposed to be bearing the child being the most powerful future 'Kalki.' This is however, contrary to the Puranic References where it was professed that ‘Kalki’ would be a naturally born child to a mother, as the incarnation of Lord Vishnu. The story taken from Mahabharata, as shown in movie Kalki, depicted that Ashwatthama, who has no death, was ordained by Lord Srikrishna, to protect the fetus which would ultimately be his next incarnation. Antagonist ‘Supreme Yaskin’ is shown in the movie as planning to thwart this at appropriate time, and take the serum to inject to him.

In fact, in the climax of the first part, Supreme Yaskin injects himself with a serum drop from Sumathi's lab developed artificial womb, prior to her escape, transforming from an already super human to an even more formidable superhuman. His entire physical features changed drastically at once.  He then effortlessly lifts Arjuna's Gandiva kept at his abode, which none could lift before, declaring he will bring back Sumathi from Shambhala and reconstruct the world. Audience opinions differed on whether Supreme Yaskin is Kamsa uncle of Lord Srikrishna or Kali.

Arjuna's Gandiva was undoubtedly extremely commanding, but despite its legendary power, it failed in none other than Arjuna's hands itself, after Krishna's departure, illustrating importance of divine influence. Arjuna who fought single handedly the Kurukshetra War with the help of Gandiva, was unsuccessful in saving himself and his co travelers, when ordinary thieves attacked in one instance. How it will help Supreme Yaskin is a suspense in part two.

In Valmiki Ramayana it is mentioned that, pleased with the prayers of Swayambhu Manu, Lord Vishnu agreed to be his son thrice. Accordingly, when he was Dasharatha, he was born to him as 'Sri Rama’ in Tretha Yug, when he was Vasudeva in Dwapar Yug he was as Srikrishna to him, and in his third birth, in 'Shambhala village' in the fourth quarter of Kali Yuga, he would born as 'Kalki' to a Brahmin named Harivrata, the third life of Swayambhu Manu. Manu’s wife Sushila, in Lord’s three incarnations, would be Kausalya, Devaki, and Devapraba respectively. Kali Yuga spans over 432,000 years, out of which an estimated 5,125 years have passed. For the Kalki incarnation, still 426,875 years left. Criterion that Kalki will appear in 2898 AD itself is a suspense.  

In Vedavyasa (Also Bummera Potanna) Maha Bhagavatam, it is mentioned that Srikrishna saved Uttara’s (Wife of Arjuna son Abhimanyu) still born child from powerful weapon deployed by Ashwatthama. At the time of his birth, Lord appeared there in a thumb-sized form with a mace, spinning it to shatter the weapon and protected the child, the future 'Parikshit.' How meticulously this typical divine protection by 'Ashwatthama' (Amitabh Bachchan) would be portrayed is an intriguing aspect and suspense in Kalki-2. 

In reality, 'Kali' (The Anti God) is already in our midst. According to Bhagavatam, at the beginning of Kali Yuga itself Parikshit punished 'Kali' when he misbehaved and attempted to torture God Dharma while in the form of a Bull, and Goddess Earth when she was in the form of a Cow. Noticing this King Parikshit threatened to kill Kali, but lets him go when he begged for mercy. However, the impact of Kali continues and would cause the fall of Dharma. When Dharma completely disappears, Mukunda (Vishnu) would incarnate as ‘Kalki’ in the village of ‘Shambhala,’ as the son of a Brahmin named Vishnu Yasha (Also known as Harivrata in Ramayana). Riding a divine horse named Devadatta, he would destroy the unrighteous and sinful including ‘Kali’ with his sword to protect Dharma. Perhaps in the movie, 'Supreme Yaskin' might play this role of ‘Kali.’

After the Kurukshetra War in the Mahabharata, ‘Ashwatthama’ killed everyone in Pandavas Camp except Krishna, Satyaki, and the Pandavas. Draupadi wanted Ashwatthama's precious 'Jewel' (the one shown on the forehead of Ashwatthama in the movie) as retribution. Excepting Sahadeva, Pandavas and Krishna, went to fetch the Jewel from Ashwatthama, and after a brief but severe battle Ashwatthama dispensed with it on Ved Vyasa’s advice, but not before deploying weapon on Pandavas still born children, the heirs.  Krishna protected one (Uttara's unborn child) to preserve the Pandavas’ lineage. Krishna cursed Ashwatthama, saying he would wander for thousands of years without food, helpless, with bleeding wounds and a burning body. Seeing ‘Amitabh Bachchan’ in the role of 'Ashwatthama' in the movie 'Kalki' reminds one of Krishna's Curse. How that precious 'Jewel' reached 'Roy’ the girl in the movie 'Kalki' is a mystery!

The movie 'Kalki' weaves and dovetails the themes of Ramayana, Mahabharata, and Bhagavatam into a cinematic narrative, adding elements of ‘Dystopian Fiction’ perhaps inspired by novels like HG Wells' 'The Time Machine' and Aldous Huxley's 'Brave New World.' ‘The Time Machine’ by HG Wells is about a Victorian Scientist known as ‘Time Traveler’ who travels approximately 800,806 years into the future by using a vehicle purposely and selectively forward or backward through time. This resembles closely ‘Rumi’s Truck and Bujji.’ Science Fiction Novel ‘Brave New World’ is about ‘Human Cloning’ and embryos which are incubated to undergo ‘Genetic Engineering’ and conditioning to fit into predetermined ‘Social Classes’ or ‘Social Hierarchy’ and intelligence levels, reminding the Lab Developed and Grown Fetus of Sumathi.  

Overall, 'Kalki 2898 AD' may be described as a remarkable new experiment, and research-based film, with grand success. But Nothing Succeeds Like Success, and hope Kalki-2 will be that.

పాండురంగ మహాత్మ్యం కథా సంగ్రహం : వనం జ్వాలా నరసింహారావు

 పాండురంగ మహాత్మ్యం కథా సంగ్రహం

వనం జ్వాలా నరసింహారావు

సూర్యదినపత్రిక (29-07-2024)

భారతదేశంలో కాశీ గొప్ప పుణ్య క్షేత్రం. అది గొప్ప శైవ స్థలం. దాని సమీపంలో గంగానది పారుతుంటుంది. దానికి ఇరుపక్కలా మునీశ్వరులు ఆశ్రమాలు ఏర్పాటు చేసుకొని తపస్సు చేసుకుంటారు. వారిలో అగస్త్య మహర్షి ముఖ్యుడు. ఆయన భార్య మహా పతివ్రత లోపాముద్ర. ఇక అగస్త్యుడి గొప్పతనాన్ని పొగడడం ఎవరికీ సాధ్యం కాదు.

ఇలా వుండగా ఒకప్పుడు వింధ్య పర్వతానికి, మేరు పర్వతానికి ఎవరు ఎత్తైన వారని పోటీ వచ్చింది. వింధ్య పర్వతం ఆకాశమంత ఎత్తు పెరిగింది. సూర్యచంద్రుల చలనం అరికట్టబడింది. లోకాలు బతకడం కష్టమైపోయింది. వింధ్య పర్వతం గర్వం అణచడం ఎలాగా అని దేవతలు ఆలోచించారు. వారంతా అగస్త్యమునిని ప్రార్థించారు. అగస్త్యుడు భార్యాసమేతంగా, కొంతమంది శిష్యులతో సహా  దక్షిణాభిముఖుడై బయల్దేరాడు. అగస్త్యుడిని చూసిన వింధ్య పర్వతం భయపడి అణగిపోయింది. ఆ తరువాత లోపాముద్రతో కలిసి అగస్త్యుడు చాలా దూరం నడచి వెళ్లాడు. భార్య అలసట పోగొట్టడానికి ఆ ప్రాంతాలను వర్ణించి చెప్పసాగాడు అగస్త్యుడు.

కొన్నాళ్లకు తుంగభద్రానదిని సమీపించారు. ఆ నదిలో స్నానం చేశారు. జపానుష్టానాలను జరుపుకున్నారు. అక్కడి నుండి ముందుకు పోయి కుమారస్వామి వున్న కొండ ఎక్కారు. ఆయన్ను సేవించారు. ఆయన్ను అగస్త్యుడు స్తుతించాడు. కుమారస్వామి ద్వారా సమస్త క్షేత్ర మహాత్మ్యాలను తెలుసుకున్నాడు. దేవుడు, తీర్థము, క్షేత్రము ఒకే చోట కూడి వున్న ప్రదేశం ఏదైనా వున్నదా అని కుమారస్వామిని అడిగాడు అగస్త్యుడు. దీనికి సరైన సమాధానం చెప్పగలవాడు ఈశ్వరుడు తప్ప అన్యులు ఎవరూ లేరని కాబట్టి అందరం కలసి ఆయన దగ్గరికి పోయి ఆయన్ను దర్శించుకుని ఆయన్నే ప్రశ్నించుదామని అన్నాడు కుమారస్వామి. వెంటనే అంతా ప్రయాణమయ్యారు. వారికి పోను పోను అల్లంత దూరంలో కైలాసగిరి కనిపించింది. దాన్ని అధిరోహించారు కుమారస్వామి ఆయన వెంట వున్నవారు.      

ఆ సమయంలో ఉమాదేవి ఉద్యానవనంలో భర్త శివుడితో ఏకాంతంగా వున్నది. ఆమె అప్పుడు ఆయన పాదాలకు నమస్కారం చేసి క్షేత్ర, తీర్థ, దేవతాసమాగమ మొందిన పుణ్యస్థలం గురించి వివరించమని అడిగింది. జవాబు చెప్పబోయేటంతలో కుమారస్వామి వచ్చిన విషయం చెప్పారు ఆయనకు సేవకులు. కుమారస్వామి అగస్త్య సమేతంగా పార్వతీ పరమేశ్వరులను దర్శించుకున్నాడు. అంతా ఉచితాసనాలమీద కూచున్నారు. వారి రాకకు కారణం అడిగాడు శివుడు.

జవాబుగా కుమారస్వామి తండ్రికి నమస్కారం చేసి, క్షేత్ర దైవత తీర్థాలు మూడూ ప్రధానంగా వుండే స్థలాన్ని గురించి తెలియచేయమని అగస్త్య మునీంద్రుడు తనను అడిగాడని, ఆ విషయాన్ని తండ్రిగారి ద్వారా వినాలనుకుని అంతా ఇక్కడికి వచ్చామని, కాబట్టి అలాంటి భుక్తి, ముక్తి దాయకమైన గొప్ప క్షేత్రముంటే దాన్ని గురించి చెప్పమని కోరాడు. అతడి తల్లి పార్వతి కూడా ఆ ప్రశ్నే అడిగిందని అంటూ, విష్ణుమూర్తిని ధ్యానించి చెప్పడం మొదలుపెట్టాడు.

ఘర్మవీరానది భైమీనదిలో కలిసిన చోట దక్షిణ తీర్థాన కల తీర్థక్షేత్రాలు పౌండరీకాలని ప్రసిద్ధి చెందాయని, అక్కడ దేవదేవుడైన లక్ష్మీవల్లభుడు పాండురంగడు అన్న పేరుతో ప్రఖ్యాతిగాంచాడని, అదే కుమారస్వామి, అగస్త్యుడు అనుకుంటున్న ఉత్తమ స్థలం అని శివుడు చెప్పడం ప్రారంభించాడు. ద్వాపర యుగానంతరం పుండరీకుడు అనే ముని అక్కడ ఘోరమైన తపస్సు చేయగా శ్రీకృష్ణుడు అతడికి ప్రత్యక్షమయ్యాడు. అతడి కోరిక ఏమిటని అడిగాడు. భక్తపక్షపాతైన శ్రీకృష్ణుడు తన మనోహర రూపంతో ఎప్పుడూ అక్కడే వుండాలని, అక్కడి తీర్థక్షేత్రాలు తన పేరుమీద ప్రసిద్దమై వుండాలని వరాన్ని కోరాడు పుండరీకుడు. శ్రీకృష్ణుడు సమ్మతించి ఆ క్షేత్రాన్ని పౌండరీ క్షేత్రమని ప్రసిద్ధి చెందుతుందని చెప్పి తాను అక్కడే నిలిచి పోయాడు. ఆ క్షేత్రం లోకోత్తరమైనదని శివుడు చెప్పగా పుండరీకుడు గురించి మరింత వివరంగా చెప్పమని కోరాడు కుమారస్వామి. అలాగే అతడు కోరినట్లు చెప్పసాగాడు శివుడు.

పుండరీకుడు సామాన్యుడు కాడు. అతడు వివేకనిధి. గొప్ప బుద్ధికలవాడు. నిరంతరం విష్ణుమూర్తిని స్మరించేవాడు. ఆ లక్ష్మీనారాయణుడు నిరంతరం పుండరీకుడి హృదయ కమలాన కొలువై వుండేవాడు. పుండరీకుడు మాతాపితలను ప్రత్యక్ష దైవాలుగా భావించి వారంటే అమితమైన భక్తి భావం కలిగి వుండేవాడు. తల్లితండ్రులను ఇద్దరినీ భార్యాసమేతంగా సేవించేవాడు. అనునిత్యం దేవతార్చన చేసి భోజనాన్ని మొదలు తల్లితండ్రులకు పెట్టి తరువాత తాను, తన భార్య చేసేవారు. వారి మరణానంతరం వారికి గయలో పిండ ప్రదానం చేసి వారు పుణ్యలోకాలకు పోయేట్లు చేశాడు. ఆ తరువాత అణకువ కల కొడుకులను కని పితృదేవతల ఋణాన్ని తీర్చుకున్నాడు. చివరకు పుండరీకుడు అడవికి పోయి విష్ణుమూర్తినే నమ్మి ఘోరమైన తపస్సు చేశాడు.

పుండరీకుడు చేసిన తపస్సుకు మెచ్చి బాలకృష్ణ రూపంలో శ్రీమహావిష్ణువు ఆయనకు దర్శనం ఇచ్చాడు. ఇష్టమైన వరాలను కోరుకొమ్మని పుండరీకుడికి చెప్పాడు. శ్రీకృష్ణుడిని స్తుతిస్తూ, పుండరీకుడు, ఆయన మనోహరమైన రూపంతో అక్కడే వుండమని, తన పేరుమీద ఆ క్షేత్రం ప్రసిద్ధి చెందాలని వరం కోరాడు. అలాగే వరం ఇచ్చాడు శ్రీకృష్ణుడు. ఇతర క్షేత్రాలలో పూజలు చేస్తే కలిగే పుణ్యం కంటే పౌండరీక క్షేత్రంలో చేసే పూజలు వేయిరెట్ల ఫలితాలను ఇస్తాయి. అక్కడ ఒక్క రోజుంటే చాలు, మోక్షం లభిస్తుంది. ఎంతో అదృష్టం ఉన్నవారికి మాత్రమె పాండురంగ క్షేత్ర నివాసం లభిస్తుంది.

ఇలా చెప్పిన శివుడు, మంత్రపూర్వక స్నానం చేసిన తరువాత పాండురంగడిని పూజించాలన్నాడు. ఒక్కో ఋతువులో ఒక్కో విధంగా అక్కడున్న శ్రీకృష్ణుడిని పూజించాలని చెప్పాడు. పాండురంగడి విగ్రహం చుట్టూ కల 25 మూరల ప్రదేశంలో ఎక్కడ పూజించినా అది అతడి క్షేత్రమూర్తిని పూజించినట్లే అవుతుంది. పాండురంగడికి పడమటి దిక్కున పద్మ తీర్థం వున్నది. అక్కడే నరనారాయణులున్నారు. ఈ శాన్య దిశలో కుండల తీర్థం వున్నది. అక్కడ నరసింహుడు 32 చేతులతో వున్నాడు. అక్కడే అనేక తీర్థాలున్నాయి.

పరమ శివుడు ఈ విధంగా పౌండరీక క్షేత్రాన్ని గురించి చెప్పిన తరువాత కుమారస్వామి అగస్త్యాది మునులతో కూడి మరలి పోతుండగా శివుడి దగ్గరికి వస్తున్న నారదుడు వారిని చూశాడు. వారెందుకు వచ్చారని శివుడిని అడిగాడు నారదుడు. విషయాన్ని చెప్పాడు శివుడు. ఆ విషయాన్ని తనకు కూడా సవివరంగా చెప్పమని కోరాడు నారదుడు. అవన్నీ మళ్లీ చెప్పిన శివుడు అక్కడి నరసింహ క్షేత్రం గొప్పదనాన్ని తెలియచేస్తూ ఒక ఇతిహాసాన్ని చెప్పాడు.

కళింగ దేశాభరణం అయిన పిఠాపురంలో ఒక బ్రాహ్మణ శ్రేష్టుడు వుండేవాడు. అతడికి ఒక కొడుకు కలిగాడు. అతడి పేరు నిగమశర్మ. మన్మథాకారుడు. విద్వాంసుడైనప్పటికీ పోకిరీగా నగరంలో తిరిగేవాడు. యువతులను అనుభవించేవాడు. వాడికి భార్య అంటే పరమ అసహ్యం. వేశ్యలంటే పరమ ప్రేమ. తాతతండ్రులు ఇచ్చిన ఆస్తిని నాశనం చేశాడు. వీడి గతేమి కానున్నదో అని ప్రజలు ఆశ్చర్యపడేవారు. చివరకు ఉన్నదంతా పోయిన తరువాత నిగమశర్మ అవమానాల పాలయ్యాడు.

ఇదిలా వుండగా సమీప గ్రామంలో వున్న నిగమశర్మ జ్యేష్ట సోదరి ఒకనాడు వచ్చి ఇంటిని చక్కబరిచింది. ఎక్కడికో పోయిన నిగమశర్మ ఇంటికి వచ్చాడు. అతడికి సకల విధాలైన మర్యాదలు చేయించింది సోదరి. కాసేపు కఠినంగా, కాసేపు అనునయంగా మాట్లాడింది. తమ్ముడి సంసార బరువు బాధ్యతలు గుర్తు చేసింది. నిగమశర్మ ఆమె మాటలకు సద్బుద్ధితో ఆదరించాడు. ఇంట్లో సుఖంగా వుండసాగాడు. పూజాపునస్కారాలు చేయసాగాడు. భార్యను గౌరవించసాగాడు. అవన్నీ కపట బుద్ధితో చేస్తున్న సంగతి ఎవరికీ తెలియదు. ఒకనాడు అక్కవి, భార్యవి నగలు అపహరించి పారిపోయాడు. అలాపోతూ ఒక కారడివిలో ప్రవేశించాడు. దొంగలు అడ్డుకొని ఆయన దగ్గరున్న బంగారాన్ని అపహరించి, అతడిని గాయపరచి పోయారు.

అప్పుడు ఒక కాపువాడు నిగమశర్మను చూసి తన ఇంటికి తీసుకునిపోయాడు. పెక్కు రీతుల సేవ చేశారు. చికిత్స చేశారు. అతడు బతికి బయట పడి పూర్తి ఆరోగ్యవంతుడయ్యాడు. ఆ ఇంటి కోడలికి నిగమశర్మ మీద మనసు పడింది. తనకు మేలు చేసిన కాపువాడికే ద్రోహం చేయడానికి పూనుకున్నాడు నిగమశర్మ. కోడలితో కామక్రీడలు సలపసగాడు. కాపు యువతిని ఎక్కడికైనా ఎత్తుకుపోవాలని సమయం కోసం ఎదురు చూడసాగాడు. అదే రోజుల్లో రాజుగారు జాతర చాటించడం, అదే అదనుగా కోడలిని తీసుకుని నిగమశర్మ దేశాంతరం పోవడం జరిగింది. ఇరువురూ భయంతో, వేగిరపాటుతో ప్రయాణం చేస్తూ ఒక భయంకరమైన అడవిని ప్రవేశించారు. అక్కడున్న ఒక బోయపల్లెను చేరారు. బోయవారితో కలిసిపోయారు. కులభ్రష్టులయ్యారు ఇద్దరూ. కొంత కాలానికి ఆ కాపు వనిత పరలోకానికి పోయింది.

ఆ తరువాత ఒక మాలపడుచును ప్రేమించి, ఆమెతో వుండడం ప్రారంభించాడు నిగమశర్మ. ఆ జంటకు ఇద్దరు కొడుకులు కలిగారు. ఒకనాడు నిగమశర్మ అడవికి పోయిన సమయంలో గుడిసెలో వున్న అతడి ప్రేయసి, కొడుకులు, ఆకస్మికంగా గుడిసెకు నిప్పు అంటుకొనడం వల్ల అందులో పడి కాలిపోయారు. ఇంటికి వచ్చి ఇది గమనించిన నిగమశర్మ అమితంగా దుఃఖించాడు. అలా దుఃఖిస్తూ దైవ యోగం వల్ల, ఎక్కడైతే హిరణ్యకశిపుడిని నరసింహస్వామి చీల్చి చంపాడో అక్కడికి వచ్చాడు. పూర్వజన్మ సుకృతం వల్ల ఆ పుణ్యతీర్థంలో స్నానం చేసి నరసింహస్వామిని దర్శించాడు. స్వామి ఎదురుగుండా చనిపోయిన భార్యను తలచుకుంటూ విపరీతంగా దుఃఖపడ్డాడు. అలా చాలా రోజులు గడిచాక నిగమశర్మ దుర్బలుడై ప్రాణాలు కోల్పోయాడు.

యమకింకరులు అతడిని పాశాలతో బంధించి పలురకాలుగా బాధించారు. నిగమశర్మ పెద్దగా అరిచాడు. అతడి మొర ఆలకించిన విష్ణు చక్రం యమదూతలను తరిమేసింది. విష్ణు దూతలు నిగమశర్మను శ్వేత ద్వీపానికి గరుడ వాహనం మీద తీసుకుపోయారు. భూలోకంలో వున్నప్పుడు మహాపాపైనప్పటికీ నరసింహ క్షేత్రంలో మరణించిన కారణాన అతడికి ఉత్తమ గతి కలిగింది. ఇలా నరసింహ క్షేత్ర గొప్పదనాన్ని చెప్పిన శివుడు తాను ఆ క్షేత్రానికి దక్షిణ భాగాన పార్వతితో సహా నివసించి వుంటానని, మహాపాపులైనా అక్కడ మరణిస్తే ఇంద్రపదవిని పొందగలరని అన్నాడు. ఆ తరువాత నారదుడి కోరిక మేరకు మరిన్ని వివరాలను చెప్పాడు.

నృసింహ క్షేత్రం దగ్గరనే పౌండరీక క్షేత్రం వున్నదని, ఆ క్షేత్రం మధ్యలో శ్రీకృష్ణుడు పాండురంగడు అనే పేరుతో వెలిసాడని, దానికి కారణం చెప్పాడు. పూర్వం పుండరీకుడు అనే మహాముని అక్కడ ఘోరమైన తపస్సు చేశాడు. అదే సమయంలో భూదేవి కోరిక మేరకు భూభారాన్ని మాన్పించడానికి శ్రీహరి యాదవ కులంలో దేవకీ-వసుదేవులకు కృష్ణుడుగా పుట్టాడు. శతగోపుడి కూతురుగా బ్రహ్మ పంపిన శక్తి రాధ పుట్టింది. రాధాకృష్ణులలో పరస్పర ప్రేమ అంకురించింది. మాధవుడే తనకు భర్త కావాలని రాధ తపస్సు చేయసాగింది. రాధకు శ్రీకృష్ణుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆమెను తన అర్థాంగిగా చేసుకొని సంతోషించాడు. ఇరువురూ సమస్త భోగాలను అనుభవించారు.

ఇదిలా వుండగా తపస్సు చేస్తున్న పుండరీకుడికి బ్రహ్మ ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆయన అభీష్టం ఏమిటో చెప్పమని అడిగాడు. హరిమీద భక్తిని, ధర్మ మార్గాన్ని వీడనట్టి బుద్ధిని ప్రసాదించమని కోరాడు పుండరీకుడు. అలాగే వరమిచ్చాడు బ్రహ్మ. ఆ తరువాత మూడవనాడు శ్రీకృష్ణుడు ఐదేళ్ల వయసువాడై ప్రత్యక్షమయ్యాడు. ఆయన్ను పలురకాలుగా స్తుతించాడు పుండరీకుడు. ఏం వరం కావాలో కోరుకొమ్మన్నాడు శ్రీకృష్ణుడు. ఆయన తనకు దర్శనమిచ్చిన ఆకారంలోనే ఆ పుణ్య క్షేత్రంలో నిలిచి సకల జనులకు మోక్షరాజ్యాన్ని ఇవ్వమని కోరాడు పుండరీకుడు. అలాగే అనుగ్రహించానన్నాడు శ్రీకృష్ణుడు. ఇక నుండి అదే తన శ్వేత ద్వీపమని, భక్తుల కోరికలు తీర్చడానికి తాను అక్కడే వుంటానని అన్నాడు. దేవతలంతా విష్ణుదేవుడి దయకు ఆశ్చర్యపడి ఆయన్ను, పుండరీకుడిని పొగిడారు. ఎవరు పుండరీక తీర్థంలో స్నానం చేసి శ్రీకృష్ణ పరమాత్మను అర్చిస్తారో వారు శాశ్వతజ్ఞాన సంతోషాలతో కూడి వుంటారని శివుడు నారదుడికి చెప్పాడు. పౌండరీక తీర్థంలో హరిమూర్తిని సేవిస్తే సర్వవిధ పాపాలనుండి విముక్తి పొంది దివ్యపదము పొందగలరన్నాడు.

గోవు, కాకి, హంస, చిలుక, పాము, తేనెటీగ ఆదేవుడిని సేవించి ఉత్తమ జన్మలను పొంది ముక్తి పొందిన విషయాన్ని కూడా శివుడు వివరించాడు.

ఒకనాడు శ్రీకృష్ణుడు రాసక్రీడ సల్పుతూ మురళి వాయిస్తుండగా ఒక హోమధేనువు పాలు కురిపించింది. గాలికి ఆ పాలనురుగు బిందువు ఒకటి వచ్చి కృష్ణుడి తలమీద పడింది. ఆ పుణ్య విశేషం వల్ల ఆ గోవు చనిపోయిన తరువాత ఒక వైష్ణవ భక్తుడికి సుశీల అనే పేరుతో కూతురుగా జన్మించింది. భర్త తిట్టినా, కొట్టినా భూదేవికి వున్నంత ఓర్పుతో వుండేది. మగడు పెట్టే బాధలన్నిటినీ సహించేది. ఇలా వుండగా వారింటికి ఒకనాడు ఒక కపట బ్రహ్మచారి భోజనం కోసం వచ్చాడు. తనకు ఆకలిగా వున్నదని ఏదుంటే అది పెట్టమని అడిగాడు బ్రహ్మచారి. అలా పెట్టితే తనకు పాపం తగులుతుందని ఆమె భావించింది. చివరకు అతడి కోరిక కాదనలేక ఇంట్లో వున్న చల్ది అన్నాన్ని పెట్టింది. ఆమె పెట్టింది తిని ఇంకా-ఇంకా కావాలన్నాడు. భర్త తెచ్చుకున్న చక్కర పాకం అప్పాలు కూడా పెట్టింది. అయినా సంతృప్తి చెందలేదు అతడు. సుశీల అగ్నిహోత్రుడిని ప్రార్థించగా ఆయన అనుగ్రహించి రకరకాల వంటకాలు సమకూర్చాడు.

అప్పుడు కపట బ్రహ్మచారి కృష్ణుడి వేషంలో కనిపించి, సుశీలను పరీక్షించడానికి అలా చేశానని చెప్పాడు. తన పరీక్షలో ఆమె నెగ్గిందని అన్నాడు. ఆ రోజు నుండి ఆమె భర్త మంచివాడుగా మారుతాడని, వారికి ఐశ్వర్యం చేకూరుతుందని, ఆమె నూరేళ్లు భూలోకంలో జీవించి భర్తతో కూడి వైకుంఠానికి చేరుతుందని చెప్పాడు. ఆ విధంగా విష్ణుమూర్తి వరమిచ్చి అదృశ్యమయ్యాడు. ఆయన చెప్పినట్లే సుశీల, ఆమె భర్త విష్ణువు మీద భక్తి కలవారై ఎన్నో వ్రతాలను చేసి సుఖపడ్డారు. వైకుంఠానికి చేరారు.  

ఇదిలా వుండగా ఒక కాకి పాండురంగ క్షేత్రంలో విష్ణు దేవుడి గుడి ఎదుట వున్న ఒక రావి చెట్టుమీద గూడు కట్టుకొని నివసిస్తూ వున్నది. ఒకనాడు ఆ కాకి పాండురంగడి దేవాలయం వాకిట బలిపీఠం మీదున్న మెతుకులు తినడానికి రివ్వున ఎగిరి రాగా దాని వెడల్పు రెక్కల వల్ల పుట్టిన పెనుగాలికి అక్కడున్న దుమ్ము కొట్టుకొని పోయింది. అందువల్ల  ఆ కాకికి వూడవడం వల్ల అనంత పుణ్యరాశి కలిగింది. పుణ్యలోక ప్రాప్తి కలిగింది.

శ్రీకృష్ణుడి దేవాలయంలో ఒక కలహంస నివసిస్తూ వుండేది. ఒకనాడు అది నీటిలో స్నానం చేసి మధ్యాహ్నపు ఎండకు తాళలేక గర్భగుడిలో ప్రవేశించింది. అది రెక్కలను విదిలించగా అందువల్ల కలిగిన నీటి తుంపరలు నేలమీది దుమ్ము దుమారం దూరం చేయడంతో ఆ స్థలం చల్లబడింది. హంస అలా చేయడం వల్ల శ్రీకృష్ణుడి గర్భాలయం అలకడం వల్ల కలిగే సుకృతం దానికి కలిగింది. అలాగే చిలుక, పాము, తేనెటీగ ఏవిధంగా సుకృతం పొందింది వివరించాడు శివుడు.

ఇలా పాండురంగక్షేత్ర మహాత్మ్యాన్ని గురించి శివుడి ద్వారా విన్నాడు నారదుడు. ఈశ్వరుడికి నారద మునీంద్రుడు నమస్కారం చేసి, పార్వతీదేవికి ప్రదక్షిణ నమస్కారం చేసి, పౌండరీక క్షేత్రానికి వెళ్లి భైమిలో తీర్థమాడి, విష్ణువును పూజించి వెళ్లిపోయాడు. పాండురంగ విఠలుడిని భజించితే ఎలాంటి పాపాత్ములైనా మనశ్శాంతి పొందగలరు.   (గుంటి సుబ్రహ్మణ్యశర్మ వచన రచన ఆధారంగా)

Perceived Growth-Centric Inclusive Development Union Budget ...... Gross Injustice to Emerging States like Telangana : Vanam Jwala Narasimha Rao

 Perceived Growth-Centric Inclusive Development Union Budget

Gross Injustice to Emerging States like Telangana

Vanam Jwala Narasimha Rao

The Hans India (28-07-2024)

{Satisfying the demands of ‘Friendly States’ may contribute to political stability and support to the Modi government, but neglect of emerging states like Telangana despite their growth, which still require continued support for sustained development is against the natural justice. “Perceived political motivations behind fund allocations lead to accusations of bias and unfair treatment. Balancing regional development needs with national growth objectives remains a critical challenge for the Modi government} – Note by Editor Hans

Finance Minister Nirmala Sitharaman while presenting Union Budget 2024 emphasized that it reflects Centre’s sustained efforts for ‘Viksit Bharat’ (Developed India). The Focus of the Budget as outlined by her is on four major groups, the Poor (Garib), Women (Mahila), Youth (Yuva), and Farmers (Anna data). It basically underscores Employment, Skilling, Support for MSMEs, and Middle Class, with significant allocations. In addition, Finance Minister prioritized nine areas in the Budget, namely, Agriculture, Employment, Human Resource Development, Manufacturing, Services, Urban Development, Energy Security, Infrastructure, Innovation, Research and Development, and Next-Generation Reforms.

Substantial, Special Fund allocations for Bihar and Andhra Pradesh States is noticeable development in the Union Budget. Both Congress and BRS Leaders including CM Revanth Reddy and BRS Working President KT Rama Rao, strongly criticized and voiced disappointments on few states receiving substantial benefits, and Telangana being entirely neglected and overlooked, contrary to AP Reorganization Act. CM Revanth Reddy, alleged in the Assembly, that southern states, are discriminated in getting their due. Significantly, the Telangana State Assembly passed a Unanimous Resolution against the injustice and discrimination done to the State in the Union Budget, demanding suitable amendments. The CM Revanth Reddy announced abstaining NITI Aayog meeting

Allocation to Bihar and AP could be to address specific developmental needs and commitments, potentially leading to balanced regional development, besides political considerations. For instance, in the case of Bihar, the reason could be in consideration of it being one of the most underdeveloped states. With regards AP, the expedient excuse to allot funds maybe that, the state was promised ‘Special Status, Special Assistance, and Special Funds’ post-bifurcation. Another possible reason may be, that, the ‘Political Leadership’ shrewdly lobbied for additional funds, if not special status, leveraging its political alliances.

‘Neglect of Telangana’ may be due to ‘Perceived Self-Sufficiency’ and considerable ‘Economic Growth and Industrial Development’ of the state, since its formation, thanks to KCR. Endorsing this, the Socio-Economic Outlook released by State Government in the Assembly has disclosed that, Telangana’s GSDP in 2023-24 is Rs 14,63,963 crore, which is 11.9% higher than the previous year, as against the growth rate of 9.1% at the National Level. Similarly, the Per Capita Income is Rs 3,47,229 as against country's Rs 1,83,236, higher by Rs 1,64,063. 

Telangana’s current and previous ‘Political Dynamics’ including its relationship with the Central Government, may have prejudiced leading to lesser fund allocation. Satisfying the demands of ‘Friendly States’ may contribute to political stability and support to the Modi Government, but neglect of ‘Emerging States like Telangana’ despite their growth, which still require continued support for ‘Sustained Development’ is against ‘Natural Justice.’ ‘Perceived Political Motivations’ behind fund allocations lead to accusations of bias and unfair treatment.

This way of higher allocations to few states, and neglect of other states, reflect a complex interplay of developmental needs, political considerations, and unethical strategic priorities. It may be crucial to ensure a balanced approach, but, that does not mean to overlook emerging states like Telangana. ‘Achieving Equitable and Inclusive Growth’ requires careful consideration of both immediate developmental needs and long-term regional development goals. While Uttar Pradesh, Maharashtra, Karnataka, Gujarat etc. are favored in allocations, states ‘Worse Off or Neglected’ are West Bengal, Kerala, Jharkhand, not to speak of Telangana.

INDIA Bloc MPs led by Leader of Opposition Rahul Gandhi protested in Parliament Premises over the discrimination against opposition-ruled states in the ‘Kursi Bachao Union Budget’ describing it as an assault on India's Federal Structure. Congress MP from Telangana Mallu Ravi and seven other MPs addressed letter to PM Modi objecting the injustice done to state in the Union Budget  

Allocating significant funds to infrastructure, health, and education sectors has clear benefits in terms of economic growth, improved public services, and human capital development. For instance, significant allocations to roads, highways, railways, and urban development are aimed at ‘Economic Stimulus and Job Creation.’ The ‘Long-term Benefits’ include, enhanced connectivity benefiting businesses and consumers, and to attract domestic and foreign investments, boosting economic activity. Increased Allocations to Health Sector will lead to improved public health outcomes, ensure better Pandemic preparedness for future health crises, and human capital development, though effective utilization of funds remains a challenge.

An objective and impartial analysis of the Union Budget including its Salient Features, as expressed by a cross section of economic, social, and political experts, rationally, without going in to the figures, is interesting. It is the shared view of many, though with a quantum of difference, that, focus on ‘Economic Growth and Recovery; Significant allocation for Infrastructure Development; Increased allocation for the Health Sector; Investments in Education and Skill Development Initiatives; Enhanced support for the Agricultural Sector to boost Rural Incomes; Moderate Reforms in Taxation and Efforts to maintain Fiscal Discipline; Promotion of Digital Economy Initiatives; Increased allocation for Social Welfare Schemes; Initiatives aimed at promoting Sustainable Development’ etc. are unique in the Budget.

SWOT Analysis that provide an overview of the Budget's key aspects, aimed at offering a balanced perspective beyond political interests reveal that, ‘Strengths of the Budget’ include, focus on sectors critical for ‘Post-Pandemic Recovery, Fostering Balanced and Sustainable Growth Trajectory; Long-Term Benefits by Significant Capital Allocation to Infrastructure, including job creation and improved logistics; Addressing Foundational Aspects of Human Development through Enhanced spending on Health and Education which is crucial for long-term economic prosperity; and Efforts to maintain Fiscal Discipline and manage the Fiscal Deficit.’

The Weaknesses are basically ‘Implementation Challenges, Tax Compliance, Sectoral Imbalances’ etc. Execution of ambitious projects, especially in infrastructure and social welfare, often faces bureaucratic delays and inefficiencies. While tax reforms are positive, the actual increase in compliance and revenue generation may take time to materialize. Overemphasis on certain sectors may lead to neglect of others, creating imbalances in economic development.

The opportunities are mainly ‘Private Sector Participation, Global Investments, Sustainable Development’ etc. The threats include ‘Global Economic Uncertainty, Inflationary Pressures, Political and Social Instability’ etc. Global economic fluctuations and geopolitical tensions could impact growth projections and external trade; Increased spending, especially in infrastructure and social welfare, could lead to inflationary pressures if not managed properly; Social unrest or political instability could undermine economic progress and deter investment.

The Union Budget allocations reflect a combination of economic priorities, political considerations, and the perceived effectiveness of fund utilization. States like Uttar Pradesh, Maharashtra, Karnataka, Bihar, and Gujarat have received favorable allocations due to their economic significance, development needs, and political influence. On the other hand, states like, West Bengal, Telangana, Kerala, and Jharkhand have been less favored, possibly due to political dynamics, previous fund utilization concerns, and varying economic priorities. Balancing regional development needs with national growth objectives remains a critical challenge for the central government.

The Union Budget’s focus on ‘Infrastructure, Health, Education, and Targeted Sectoral Support’ is poised to have a positive impact on the Indian economy by ‘Boosting GSDP and Per Capita Income.’ While large and medium businesses are likely to benefit from increased investments and improved business environments, small businesses and low-income groups may gain from targeted support and social welfare schemes. However, effective implementation and addressing challenges such as inflationary pressures and regulatory compliance are crucial for realizing these benefits.

As a nation, it is time to introspect where India stands in comparison to contemporary nations. ‘Piecemeal and Half-Hearted Measures’ being taken sporadically will not suffice. There needs to be a ‘Paradigm Shift in Institutional Structure.’ India precisely needs ‘Economic Reforms’ to improve ‘Ease of Doing Business, Attract Foreign Investments, and Resolve Issues that Hinder Growth.’ There is a need for ‘Structural Reforms for Higher FDI inflows.’ Bringing out an attractive and practical ‘Tax Amnesty Scheme’ for bringing ‘Black Money’ to the country and to invest it in infrastructure, is indispensable. ‘Cooperative Federalism’ should be adhered in ‘Letter and Spirit’ in Budget Allocations, not Political Considerations.  

Author’s Intellection is Significant in Autobiography : Vanam Jwala Narasimha Rao

 Author’s Intellection is Significant in Autobiography

Vanam Jwala Narasimha Rao

(24-07-2024)

‘Autobiographies’ are essentially intellection of the Author, and every time it is published, the crucial content ought to be intact. Few outstanding autobiographies, delved into ‘Contemporary History’ with personal touch and addressed broader ‘Societal Issues.’ For instance, Mark Twain's (Samuel Langhorne Clemens) ‘Autobiography,’ Anne Frank’s ‘The Diary of a Young Girl,’ Nelson Mandela’s ‘Long Walk to Freedom,’ and Maya Angelou’s ‘I Know Why the Caged Bird Sings’ are among the top 25. Perhaps, on par with them, maybe even more, is the 'Hopping Memories' by Dr AP Ranga Rao.

Mark Twain in his Autobiography, expressed a desire to hear what people would say about him after his death and to write candidly without the constraints of public opinion during his lifetime. He wanted to speak his whole frank mind, unhampered, and without constraint. In the preface, Mark Twain wrote that, ‘In this Autobiography I shall keep in mind the fact that I am literally speaking from the grave, because I shall be dead when the book comes out from the press. I speak from the grave rather than with my living tongue for a good reason: I can speak then freely.’

‘The frankest and freest and privatest product of the human mind and heart is a love letter; the writer gets his limitless freedom of statement and expression from his sense that no stranger is going to see what he is writing. And when he sees his letter in print it makes him cruelly uncomfortable and he perceives that he never would have relieved himself to that large and honest degree if he had known that he was writing for the public. He cannot find anything in the letter that was not true, honest and respect worthy; but no matter, he would have been very much more reserved if he had known he was writing for print. I could be as frank and free and unembarrassed as a love letter if I knew that what I was writing would be exposed to no eye until I was dead, and unaware and indifferent.’

Autobiography of Anne Frank (A diary) captured her experiences of hiding from Nazis during Second World War as Jewish teenager, with a poignant and personal perspective on the horrors of those days and the resilience of human spirit. Nelson Mandela’s autobiography, chronicles his life during his early years, his education, 27 years in prison, his eventual release, and presidency of South Africa. It provides a detailed account of his struggle against apartheid and his efforts to establish racial equality. It highlights the fight for justice and equality, making it a significant work in understanding the history and progress of human rights.

Autobiography of Maya Angelou details her early life, dealing with issues of identity, racism, and trauma. Her vivid storytelling brings her experiences to life, offering a deeply personal look at the challenges faced by African Americans in the early 20^th century. Her work is celebrated for its insightful commentary on race, resilience, and pursuit of freedom. It inspired countless readers and remains a vital part of American literature and history.

‘Hopping Memories’ by Dr AP Ranga Rao, who lived amidst all of us, is indeed a momentous autobiography that speaks on contemporary history, an intellection of his exceptional personal touch that addresses societal issues. He chronicles his life, career, development, insights into his personal experiences, challenges he faced, and his dedication to improving ‘Emergency Medical Care’ in India. It subtly outlines his contributions to ‘Public Health’ and sheds light on the broader context of healthcare challenges and innovations in India.

Dr Ranga Rao’s fascinating, nostalgic memories of Infancy and Childhood seven-eight decades ago, pattern of early education, clothing, footwear, making fire, early marriages, transport, communication, daily routine etc. among many more, for passing on to posterity, have been seldom captured by anyone as he did in 'Hopping Memories.’ It captured the essence of growing up in a modest environment. His account of childhood challenges, and overcoming socio-economic barriers, serves as powerful testament to the power of perseverance. His vivid recollections of early life experiences not only paint a picture of his formative years but also highlight the values and influences that shaped his commitment to public service.  

'Hopping Memories' stands out for its inspiring story of resilience and ambition. Ranga Rao’s journey from a remote village to becoming a ‘Healthcare Pioneer’ has been outstanding. His narration of stay in troubled Sri Lanka, for evaluating needs of civilians in the then conflict between IPKF and LTTE and efforts put in by him for the advent of Jaipur Foot in erstwhile Andhra Pradesh are simply astonishing.  Many readers across the world, have praised the way he narrated his early struggles and the lessons learned from his family and community, which instilled in him a deep sense of empathy and dedication to help others.

Dr Ranga Rao mentioned that the ‘Precise Reason’ behind his autobiography was, to respond to the request of his grandson studying in USA, to brief him about life in India during his childhood. He mailed his reminiscences every week, as to how his ancestors lived, which ultimately turned out to be his autobiography. 'It was solely intended to be a family and friends book sharing our past. I did that over a period of a year when I had free time and completed covering the period of life from 1942 to 1996' emphasized Dr Ranga Rao in his book. His work is a lasting impact on society, demonstrating importance of visionary leadership and public service in tune with his ideology.

In brief, Mark Twain's Autobiography provides valuable perspective on societal norms and personal experiences. Nelson Mandela’s autobiography is a powerful narrative focusing on racial segregation and the fight for justice, inspiring global interest in human rights and equality. Maya recounts about trauma and resilience contributing significantly to societal conversations about race and gender. Anne Frank's diary is all about the impact of the Holocaust. Dr AP Ranga Rao narrates his personal and societal insights from his life experiences, enriching the public's understanding of his journey and the broader historical context. Together, they offer diverse perspectives on personal and societal struggles, significantly contributing to public discourse and historical understanding, making them invaluable contributions to contemporary history.

In the introduction to the illustrious autobiography 'Hopping Memories' by Ranga Rao, Author’s Nephew Aditya K Roy mentioned that, ‘The book is penned by a Great Scholar, Unparalleled Humanist and Realist of our times, whose mere existence, and an unexpected chance crossing of paths with, has transformed innumerable lives. This book is a window to the simple way in which the author lived a very complex and multidimensional life, never losing sight of the immediate for the unknown, yet never missing out on the unknown for the safe.’

He wrote that, ‘Read this book to experience the simple building blocks that went into creating a person who has transformed the understanding and practice of the field of Public Health, definitely in his state of birth and arguably across India. And Read this book to understand how simple traditional family values, ordinary family connections and upbringing, helped create a doctor whose life has taken him across multiple continents, and whose pursuit of knowledge and the ability to use that knowledge has seen no limits. Kipling would agree that here was a man who talked with crowds, yet did not lose his virtue, walked with kings, yet did not lose the common touch.’

Ranga Rao’s Grandson Ved Aitharaju, for whom the major portion of the Autobiography was meant, wrote that, ‘I will read the book (Hopping Memories) again and again for the rest of my life, because there is something to learn from each reading.’

Dr Ranga Rao’s Intellection is indelible.